Защитные Т-клетки сохраняются через 20 месяцев после COVID-19
У пациентов, инфицированных SARS-CoV-2, вскоре после заражения развивается защитный иммунный ответ, опосредованный вирусоспецифическими Т-клетками и антителами. Однако существует опасение, что иммунитет не сохраняется в течение долгого времени, что может привести к тяжелой форме COVID-19 при повторном заражении.
В выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) от 12 июля Анна Мартнер и соавторы из Гетеборгского университета сообщают о двух основных результатах. Во-первых, несколько вариантов вирусоспецифических Т-клеток стали обнаруживаться в крови вскоре после COVID-19, но поразительным образом исчезли через 10-12 недель.
Однако группа высокоспециализированных Т-клеток, призванных способствовать уничтожению инфицированных клеток, оставалась активной в крови всех ранее инфицированных SARS-CoV-2 пациентов. Эти Т-клетки не исчезали и не ослабевали даже при длительном наблюдении. Полученные данные могут объяснить снижение риска тяжелых заболеваний и смертности среди пациентов, повторно заразившихся SARS-CoV-2.
Ученые из Университета Гетеборга и Университетской больницы Салгренска собрали 81 образец крови у сотрудников больницы, заразившихся легкой формой COVID-19 в первый год пандемии, и неинфицированных контрольных групп. Исследователи изучали реактивность Т-клеток на внутреннюю часть SARS-CoV-2 (нуклеокапсид вируса), таким образом фиксируя реакции Т-клеток, которые возникают только после естественной инфекции.
Образцы крови подвергались воздействию более 100 пептидов из нуклеокапсидной части вируса SARS-CoV-2. Затем исследователи проанализировали, какие Т-клеточные медиаторы (цитокины) вырабатывались клетками крови, чтобы определить продолжительность реакции Т-клеток после инфекции.
Было замечено, что подгруппа специализированных Т-клеток (Th1-клетки), способствующих уничтожению инфицированных вирусом клеток, была активна в течение как минимум 20 месяцев после естественного заражения COVID-19. Инфицированные пациенты также являлись носителями нескольких других типов Т-клеток, которые реагировали с SARS-CoV-2. Эти последние Т-клетки исчезли из крови примерно через два месяца после выздоровления от инфекции.
"В то время как определенные подмножества Т-клеток исчезают вскоре после заражения, высокоспециализированные Т-клетки (Т-хелперы 1) продолжают стабильно присутствовать в крови, что позволяет предположить, что жизненно важный аспект защитного иммунитета функционирует спустя годы после заражения COVID-19", - говорит Анна Мартнер, доцент иммунологии в Академии Салгренска. Эти результаты могут объяснить, почему повторное заражение SARS-CoV-2 лишь в редких случаях переходит в тяжелую форму COVID-19"
