Ученые нашли лучший способ успокоить плачущего ребенка

В новом исследовании, проведенном японскими учеными, были протестированы четыре различных метода успокоения, эффективность каждого из которых оценивалась по изменениям в сердечном ритме ребенка и по тому, переставал ли он плакать. 

В исследовании подробно описано, как физиологически влияет на плачущих младенцев то, что их держат, носят и укладывают. Исследователи использовали данные ЭКГ о частоте сердечных сокращений и ручные видеокамеры, чтобы отслеживать физиологическое и поведенческое состояние ребенка в процессе его успокоения. 

Матерям было предложено четыре способа успокоить ребенка: взять плачущего младенца на руки, взять его на руки и погулять с ним, положить ребенка в кроватку или колыбельку и положить ребенка в мобильную кроватку или коляску, которую можно перемещать вперед и назад. При каждом ударе сердца поведение оценивалось как спящее, настороженное или плачущее, и выставлялись соответствующие баллы. Таким образом, исследователи могли отслеживать изменения как в поведении, так и в физиологии с субсекундной точностью.

В ходе предыдущих исследований Курода и ее коллеги обнаружили, что мыши-матери берут своих детенышей (щенков) в рот и носят их на руках, когда те расстроены. Детеныши мышей демонстрируют специфическую реакцию, называемую "транспортной реакцией", когда их берут на руки матери. Это включает в себя сложную серию параллельных биологических процессов, которые приводят к уменьшению плача и снижению частоты сердечных сокращений, что помогает родителям переносить младенцев. Круода и его команда задались вопросом, будут ли человеческие младенцы демонстрировать подобную физиологическую реакцию на то, что их носят на руках, и будет ли это оказывать успокаивающее воздействие, когда младенец расстроен.

Транспортная реакция встречается у многих млекопитающих, у которых есть альтритные детеныши (рожденные недоразвитыми и беспомощными), не способные самостоятельно передвигаться. К таким млекопитающим относятся собаки, кошки и обезьяны. Нам более знакома эта реакция, когда мы берем молодых щенков или котят за загривок. Они обычно висят неподвижно и становятся более послушными, но их тело не становится полностью хромым; они сохраняют определенную компактность позы, слегка подтягивая ноги, что, возможно, облегчает родителям перенос их на новое место.

Исследователи сравнили реакцию 21 человеческого младенца на успокаивание с использованием четырех различных методов. Они обнаружили, что когда мать шла, неся ребенка, плачущие младенцы успокаивались, а их сердцебиение замедлялось в течение 30 секунд. Более того, когда матери ходили таким образом в течение пяти минут, младенцы становились настолько спокойными, что около 50 процентов из них засыпали. Аналогичный успокаивающий эффект наблюдался, когда младенцев клали в кроватку-качалку, но не тогда, когда мать держала ребенка сидя или клала его в неподвижную кроватку.

Как объясняет Курода, "ходьба в течение пяти минут способствовала засыпанию, но только у плачущих младенцев". Удивительно, но этот эффект отсутствовал, когда младенцы перед этим были спокойны". Среди исследуемых младенцев все к концу пятиминутной прогулки перестали плакать, а частота сердечных сокращений снизилась. Однако сидение и держание на руках плачущего ребенка не успокаивало: частота сердечных сокращений увеличивалась, а плач продолжался. Частота сердечных сокращений также увеличивалась, когда идущие матери поворачивались или когда они переставали идти, что свидетельствует о том, что младенцы очень чувствительны к движениям матери.

К сожалению, исследование показало, что когда матери пытались уложить спящих детей после того, как успокоили их, более трети младенцев снова становились бдительными в течение 20 секунд. Анализ данных показал, что все младенцы проявляли физиологические реакции, включая изменение частоты сердечных сокращений, в тот момент, когда они отделялись от тела матери. Однако, если младенцы спали дольше перед тем, как их уложили, то вероятность того, что они проснутся во время этого процесса, была ниже.