Вирус собачьей чумы обнаружен у непальских тигров
Группа ученых под руководством Корнельского университета недавно подтвердила первые случаи вируса собачьей чумы (CDV) у тигров и леопардов в Непале. Этот вирус, обычно поражающий собак, может вызывать смертельные неврологические заболевания и тем самым представлять значительную угрозу для и без того сокращающихся популяций крупных кошек.
"Вирус собачьей чумы неоднократно указывался как угроза для диких плотоядных и их сохранения", - сказал старший автор исследования Мартин Гилберт, специалист по здоровью диких плотоядных в Корнелле. "Это исследование - первый шаг к пониманию потенциального воздействия на популяции непальских тигров и леопардов".
Хотя ученые уже подозревали, что CDV может заражать больших кошек, это первое точное доказательство заражения в Непале. Эксперты обнаружили, что 11 процентов тигров (три из 28) и 30 процентов леопардов (шесть из 20) имели антитела к этому вирусу, что указывает на то, что они были инфицированы в прошлом.
Хотя о непальских леопардах известно относительно мало, исследования показывают, что их популяция сокращается из-за браконьерства, потери среды обитания и конфликтов между человеком и дикими животными. Кроме того, они сталкиваются с растущей конкуренцией, вызванной расширением популяции тигров в стране, которая за последние 12 лет увеличилась в три раза (хотя в глобальном масштабе этот вид также остается под угрозой исчезновения).
Будучи более крупным и сильным видом, тигры часто вытесняют леопардов из национальных парков в районы с большим количеством людей, где они часто становятся добычей уличных собак. По мнению исследователей, эти собаки могут быть источником инфекции. "Мы уже знаем, что CDV циркулирует в популяции непальских собак и что леопарды часто едят собак, а тигры - нет", - сказала соавтор исследования Джессика Бодгенер, ветеринар из Wildlife Vets International.
"Когда мы обнаружили большую подверженность собак леопардам, это показалось нам вполне вероятным, но нам нужно больше доказательств, чтобы быть уверенными. Нельзя забывать и о том, что у трех тигров также были обнаружены положительные результаты. Если тигры не едят собак, возникает вопрос, как эти животные заразились? Ситуация может быть не простой". Другие виды, такие как шакалы или циветты, также могут выступать в качестве резервуаров.
Ученые рекомендуют ряд неотложных мер для контроля распространения вируса, в том числе: повышение осведомленности менеджеров дикой природы, расширение молекулярного тестирования и генетического секвенирования леопардов и тигров, продолжение мониторинга наличия антител, вакцинация собак и, возможно, самих больших кошек, а также - поскольку небольшие изолированные популяции наиболее подвержены риску вспышек CDV - повышение связности среды обитания через коридоры дикой природы.
"С 2014 года мы наблюдали десять леопардов с неврологическими заболеваниями, которые могут быть связаны с заражением CDV. С повышением осведомленности мы планируем подтвердить будущие случаи и получить генетические последовательности, чтобы помочь определить источник инфекции", - заключил соавтор исследования Амир Садаула, ветеринар из Национального треста охраны природы (NTNC).
Исследование опубликовано в журнале Pathogens.
