Блестящие животные перехитрили хищников с помощью оптических иллюзий
Кто не любит немного блеска? Мы видели это на выступлениях многих певцов, украшенных побрякушками. Однако это стремление к ослепительности присуще не только миру поп-музыки.
В животном мире можно встретить таких блестящих существ, как жуки-драгоценности и сказочная муха Opaluma rupaul, названная в честь культового артиста РуПола, которые могут похвастаться яркими внешними данными.
Разве такая очевидная демонстрация не делает этих животных легкой добычей для хищников? Как бы удивительно это ни звучало, но наука говорит об обратном.
Сила изменчивости
Можно подумать, что яркий внешний вид гарантирует внимание хищника. Однако необычно яркие черты лица служат не только для привлечения внимания.
Особая черта блестящей внешности - ее изменчивость - на самом деле может помочь животным ускользнуть от хищников.
Окружающая среда как камуфляж
Блестящие животные, отражая солнечные лучи, создают яркие вспышки. Зеркальная поверхность их тела также отражает окружающую среду.
Эту постоянную смену отражений при движении животных можно сравнить с зеркальным шаром. Для хищника выследить добычу, которая демонстрирует такую визуальную изменчивость, становится сложной задачей.
Трудности преследования блестящих животных
Испытания хищников, как птиц, так и насекомых, выявили общую проблему - им сложно быть точными, когда они нападают на визуально меняющуюся добычу.
Что же именно вызывает этот эффект? Невозможность хищника визуально отследить добычу? Или, может быть, это связано с неправильной оценкой скорости добычи? Может быть, в дело вступают оптические иллюзии?
Иллюзия скорости и положения
Исследования с участием людей показали, что оптические иллюзии могут нарушать восприятие скорости добычи. Например, черно-белые полосы могут создать впечатление, что цель движется быстрее или медленнее, чем на самом деле.
Когда хищник сталкивается с блестящими целями с высокой степенью отражения, подобный эффект может заставить его неверно оценить скорость добычи.
Более того, яркие вспышки, исходящие от блестящего животного, могут вызвать иллюзию запаздывания, в результате чего хищники будут воспринимать положение добычи немного позже ее реального положения.
Блестящие животные сбивают хищников с толку
Нарушение восприятия скорости и иллюзия запаздывания могут привести к ошибкам направления в поведении хищников.
Это означает, что хищник, выслеживая и атакуя цель, может часто опережать ее или отставать от нее относительно реального направления движения.
Кроме того, непредсказуемый внешний вид блестящей добычи может сбить хищников с толку относительно точного местоположения движущейся добычи. В итоге выслеживание и финальная атака хищника могут оказаться менее точными.
Эксперименты с прыгающими пауками
Группа ученых из Мельбурнского университета использовала высокоскоростную камеру, чтобы снять, как прыгающие пауки атакуют поддельные движущиеся мишени.
Прыгающие пауки были выбраны для этого эксперимента потому, что они предпочитают движущуюся добычу, едят как блестящую, так и матовую добычу и обладают отличным зрением. Кроме того, они охотно нападают на поддельную движущуюся добычу в лабораторных условиях.
Интерпретация результатов
Высокоскоростная съемка позволила исследователям оценить, насколько хорошо пауки-прыгуны визуально отслеживали различные цели и насколько точными были их атаки.
Результаты показали, что прыгающим паукам было сложнее отслеживать и атаковать блестящие цели по сравнению с матовыми или теми, которые совпадали с фоном. В частности, отслеживание блестящих целей происходило почти в два раза медленнее, а их атаки были значительно дальше от этих целей.
Примечательно, что эти результаты не были направлены относительно траектории движения цели. Это не подтверждает идею о том, что блеск нарушает восприятие скорости или что локализация нарушается из-за иллюзии задержки вспышки.
Ослепление и уклонение: Защита от блестящих животных
В заключение следует отметить, что, хотя блестящие животные и привлекают внимание, их трудно локализовать и поймать. Исследование проливает свет на то, как блестящие цвета могут нарушать восприятие и приводить к подобным эффектам.
Однако это исследование - лишь вершина айсберга. Нам еще предстоит многое понять о том, как эти эффекты визуально обрабатываются животными с разными глазами, и как другие факторы, такие как солнечный свет, размер, форма и поведение добычи, влияют на восприятие блестящих животных.
Поэтому в следующий раз, когда вы увидите на сцене поп-звезду или даже сверкающее насекомое в дикой природе, помните, что в их блеске есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
