Океаны Земли стремительно меняют цвет, и в этом напрямую виноват человек
За последние 20 лет ученые заметили едва заметное, но повсеместное изменение цвета наших океанов. Хотя эти изменения могут быть незаметны в течение дня на пляже, их легко можно увидеть с самолетов и спутников в космосе.
Это происходит в огромных, глобальных масштабах, сигнализируя всем, кто обращает внимание, что под поверхностью наших морей происходят значительные изменения.
Тревожные сигналы
Стефани Дуткевич, старший научный сотрудник Массачусетского технологического института, внимательно изучает это явление. Она входит в группу специалистов, которые бьют тревогу по поводу того, что эти изменения цвета означают для здоровья нашей планеты.
«Мы надеемся, что люди отнесутся к этому серьезно», - говорит Дуткевич. «Не только модели предсказывают эти изменения; теперь мы видим, как они происходят, и океан меняется».
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые из Национального океанографического центра Великобритании и других институтов обнаружили, что более чем в половине океанов мира наблюдается изменение цвета.
Они пришли к выводу, что эти изменения нельзя списать только на природные колебания - скорее всего, они являются результатом антропогенного изменения климата.
Более зеленый цвет океана вблизи экватора
Тропические регионы вблизи экватора со временем стали заметно зеленее. Это не просто визуальный эффект - это признак того, что экосистемы в поверхностных слоях океана меняются.
Цвет океана зависит от того, что находится в его верхних слоях, особенно от крошечных организмов, таких как фитопланктон.
Фитопланктон - это микроскопические, похожие на растения существа, которые содержат хлорофилл, придающий им зеленый оттенок. Они являются краеугольным камнем морской пищевой сети и играют ключевую роль в улавливании углекислого газа из атмосферы.
Изменения в их популяциях могут иметь пульсирующий эффект во всех морских экосистемах и влиять на глобальный углеродный цикл.
Виноваты, конечно же, люди.
Ведущий автор исследования Б.Б. Каэль из Национального океанографического центра отмечает, что это не случайное явление.
«Эти данные показывают, как деятельность человека влияет на жизнь на Земле в огромных масштабах», - говорит он. «Это еще один способ воздействия человека на биосферу, затрагивающий даже самые обширные среды на планете».
Традиционно ученые отслеживают уровень хлорофилла, чтобы следить за популяциями фитопланктона. Однако отслеживание изменений только по хлорофиллу может занять десятилетия из-за естественных колебаний от года к году.
Еще в 2019 году Дуткевич и ее коллеги предположили, что изучение всего спектра цветов океана может быстрее выявить тенденции, связанные с изменением климата. По их оценкам, такие изменения могут стать заметными уже через 20 лет.
Спутники видят разницу
Команда проанализировала данные спектрорадиометра с формированием изображений умеренного разрешения (MODIS) на спутнике НАСА Aqua.
С 2002 года этот прибор наблюдает за цветом океана в семи видимых диапазонах волн. Анализ показал четкую тенденцию за два десятилетия, совпадающую с прогнозами моделей.
Кейл объясняет, что эти тенденции соответствуют последствиям антропогенного изменения климата, а не просто случайным сдвигам в системе Земли.
Это означает, что изменения цвета океана являются прямым ответом на то, как мы изменяем климат планеты.
Почему цвет океана имеет значение?
Так что же такого в том, что океан стал немного зеленее? Это говорит о том, что меняются типы фитопланктонных сообществ.
Различные виды фитопланктона обладают разной способностью улавливать углерод и поддерживать морскую жизнь. Изменения в этих сообществах могут повлиять на всю пищевую сеть - от крошечных морских организмов до рыб и китов.
Дуткевич подчеркивает, что эти изменения повлияют на всех существ, которые питаются планктоном.
«Различные виды планктона влияют на то, сколько углерода может поглотить океан», - отмечает она, подчеркивая более широкие последствия для регулирования климата.
Видимый признак невидимых изменений
Это исследование проливает свет на далеко идущие последствия изменения климата для морских экосистем. Мониторинг цвета океана дает ощутимый способ обнаружить и понять эти изменения.
Полученные результаты являются суровым напоминанием о значительном влиянии человеческой деятельности на сложные системы Земли.
«Доказательства очевидны: деятельность человека изменяет сам цвет наших океанов, - говорит Кейл. Речь идет не только об эстетике, но и о сложном балансе морской жизни, который поддерживает здоровье нашей планеты».
Что мы можем сделать, чтобы помочь?
Изменение оттенка океана - это не просто научное любопытство, это призыв к действию.
Ученые продолжают изучать эти тенденции, чтобы понять, какое влияние они окажут на морские экосистемы и глобальный климат.
Пристально наблюдая за всем спектром цветов океана, исследователи надеются быстрее понять, как изменение климата влияет на океаны.
