Разработка арктического морского дна угрожает хрупким экосистемам

В глубинах Северного Ледовитого океана сосредоточены огромные запасы нефти и природного газа, а также ценных редкоземельных элементов и металлов.

В связи с изменением климата, ускоряющим таяние льдов, эти ресурсы становятся все более доступными. Добыча полезных ископаемых в Арктике открывает широкие экономические возможности, но в то же время несет серьезные экологические риски.

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Elementa, подчеркивает настоятельную необходимость защиты этой чувствительной экосистемы в условиях активизации человеческой деятельности в регионе.

Глубокая Арктика и ее неиспользованные ресурсы

По оценкам специалистов, в глубинах Северного Ледовитого океана может содержаться до 13 % мировых неразведанных запасов нефти и 30 % запасов природного газа.

Кроме того, этот регион богат редкоземельными элементами и металлами, необходимыми для создания современных технологий.

Потенциальные экономические выгоды от использования этих ресурсов привлекают все большее политическое и коммерческое внимание, которое подкрепляется открытием новых морских маршрутов и ростом арктического туризма.

«Изменение климата и таяние морского льда все больше способствуют освоению Северного Ледовитого океана, но это также влечет за собой серьезные экологические риски, - предупреждает доктор Ангелика Брандт из Исследовательского института Зенкенберга.

Разнообразные и малоизвестные места обитания

Глубоководные места обитания в Северном Ледовитом океане отличаются удивительным разнообразием форм жизни, многие из которых остаются малоизученными.

Международная группа исследователей проанализировала 75 404 набора данных, охватывающих 2 637 глубоководных видов. Полученные результаты свидетельствуют о необходимости более интенсивных исследований и международного сотрудничества, чтобы заполнить существующие пробелы в знаниях.

«Несмотря на значительный прогресс в понимании арктической экосистемы с помощью новых технологий и инфраструктур, в наших знаниях о глубоководных сообществах, обитающих на морском дне, все еще существуют серьезные пробелы, что наглядно демонстрирует наше новое исследование», - сказал доктор Брандт.

Характеристики Арктики

Исследователи изучили данные из свободно доступных баз данных, неоцифрованной научной литературы и информационных объектов, сосредоточившись на образцах из районов к северу от 66 градусов широты и на глубине более 500 метров. В результате анализа были получены следующие результаты.

Биоразнообразие

Больше всего индивидуальных записей (21 405) было сделано для филума Arthropoda, в который входят изоподы и копеподы. Среди других распространенных групп - аннелиды, губки и моллюски, причем последние продемонстрировали наибольшее видовое богатство.

Уникальные виды в глубинах Северного Ледовитого океана

Хрупкая звезда Ophiocten gracilis была обнаружена на глубине более 1 000 метров во время экспедиции Polarstern между Северной Атлантикой и Северным Ледовитым океаном.