Новые данные свидетельствуют о том, что на Марсе когда-то были «пляжи для отдыха
Современный Марс - бесплодная и негостеприимная планета, но, возможно, когда-то на нем были песчаные пляжи и спокойные океанские просторы. Согласно выводам, опубликованным 24 февраля в Proceedings of the National Academy of Sciences, Красная планета могла оставаться местом, пригодным для отдыха, на протяжении десятков миллионов лет, при этом обеспечивая надлежащие условия для поддержания микробной жизни.
Доказательством тому служат данные, собранные китайским марсоходом Zhurong, который в 2021 году совершил посадку в районе Утопия Планитиа на Марсе. В отличие от других марсоходов, проходящих по планете, Zhurong прибыл с высоко- и низкочастотными радарными системами, которые позволяют ему проводить наземное сканирование марсианских недр. Изучив данные, полученные марсоходом, международная команда, включая исследователей из Пенсильванского университета, считает, что им удалось обнаружить слоистые структуры, имеющие удивительное сходство с теми, что можно найти по всей Земле.
«Мы находим на Марсе места, которые раньше выглядели как древние пляжи и дельты древних рек», - сказал Бенджамин Карденас, доцент геологии из Пенсильванского университета и соавтор исследования, в сопроводительном заявлении. «Мы нашли доказательства наличия ветра, волн, недостатка в песке - настоящий пляж, похожий на пляж для отдыха».
Карденас и его коллеги уделяют особое внимание тому, что, судя по всему, является древними, давно похороненными «береговыми отложениями». Береговые отложения - это нисходящие геологические образования, созданные приливами и волнами, которые постепенно вымывают осадочные породы в большой водоем, что часто встречается на берегах по всей Земле.
«Мы сразу же обратили на это внимание, потому что это говорит о том, что здесь были волны, а значит, существовало динамическое взаимодействие воздуха и воды», - добавил Карденас.
По словам авторов, углы наклона марсианских береговых отложений и толщина осадочного слоя находятся в пределах земных. Дальнейший анализ также показал, что эти береговые отложения на Марсе не были результатом речных потоков, вулканической деятельности или ветра - наиболее вероятным объяснением остаются океанические побережья. Если это правда, то это еще больше подтверждает гипотезу о том, что океан когда-то покрывал значительную часть северного полюса Марса. Наличие водоема, достаточно большого для того, чтобы генерировать волны и приливы, также повышает шансы на то, что на планете есть жизнь.
«Это говорит о том, что... существовало динамическое взаимодействие воздуха и воды», - говорит Карденас. «Если мы посмотрим, где развивалась самая ранняя жизнь на Земле, то это было взаимодействие между океанами и сушей, так что это рисует картину древних пригодных для жизни сред, способных приютить условия, благоприятные для микробной жизни».
Теплые и влажные условия, пригодные для жизни, возможно, существовали на Марсе десятки миллионов лет, что давало достаточно времени для смещения береговых линий и способствовало развитию организмов.
«Мы склонны думать о Марсе как о статичном снимке планеты, но он развивался», - объясняет Карденас.
