Новый титанозавр длиной 22 фута обнаружен в Аргентине
Группа палеонтологов обнаружила новый вид длинношеих динозавров вблизи крупной соляной равнины в Аргентине. Chadititan calvoi, или «соляной титан», по оценкам, был длиной около 22 футов и жил примерно 78 миллионов лет назад. Новый вид титанозавров описан в исследовании, опубликованном 5 марта в журнале Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales.
Судя по хорошо сохранившимся костям, палеонтологи считают, что хадититан был маленьким и стройным динозавром, с удлиненными позвонками и тонкими конечностями, которые отличали его от других титанозавров. Он был травоядным и принадлежал к группе ринконсавров.
Кости были обнаружены вблизи соляной равнины в формации Анаклето в северной Патагонии (Аргентина) среди окаменелостей древних улиток, гарфий, родственников крокодилов, моллюсков, пресноводных черепах и других организмов. Среди этой доисторической сокровищницы команда обнаружила первую окаменелость семейства тропических сухопутных улиток - Neocyclotidae - и первый пример маленькой тропической воздуходышащей сухопутной улитки из рода Leptinaria. Когда-то на этом месте был небольшой водоем, окруженный песчаными дюнами и пальмами в засушливой и сухой среде.
«Помимо чадититана, обнаруженные нами окаменелости моллюсков, рыб и черепах обогащают наше понимание этой древней экосистемы и расширяют наши знания о жизни в Патагонии в конце эпохи динозавров», - сказал в своем заявлении Диего Поль, соавтор исследования, палеонтолог и исследователь National Geographic. «Просто взглянув на присутствие или отсутствие видов в той или иной местности, можно предположить, что делает окружающую среду уникальной. В данном случае обилие черепах и нехватка крокодилов по сравнению с регионами Европы и Северной Америки в тот же период еще раз подчеркивает, что экосистемы Патагонии отличались друг от друга по мере отдаления континентов в меловом периоде».
Пресноводные черепахи составляли более 90 процентов найденных окаменелостей, что удивило исследовательскую группу, представлявшую организации Аргентины и Уругвая. В меловом периоде этот регион изобиловал динозаврами, включая мегарапторов и гиганотозавров, но палеонтологи не ожидали увидеть такое количество черепах.
«Такой высокий процент крайне необычен, поскольку в одновозрастных местах из Северной Америки и Европы черепахи редко составляют более 50% фауны», - говорится в заявлении соавтора исследования, палеонтолога Федерико Аньолина.
Дальнейшее изучение этого района призвано расширить наши научные представления о динозаврах и других позвоночных, обитавших в Патагонии в течение последних 15 миллионов лет мелового периода». Работа Пола также позволит создать базу данных животных, которая поможет другим исследователям определить закономерности вымирания в конце мелового периода в Южной Америке и их связь с другими регионами мира.
