НАСА впервые использует GPS на Луне
2 марта Blue Ghost компании Firefly Aerospace вошел в историю, став первым коммерческим луноходом, успешно приземлившимся на поверхность Луны. Новаторский луноход не теряет времени и приступает к работе. По данным НАСА, совместная частно-государственная миссия уже успешно продемонстрировала возможность использования земных сигналов GPS на лунной поверхности, что стало важным шагом вперед для будущих миссий Artemis.
Точная и надежная навигация будет жизненно необходима будущим астронавтам во время путешествия по Луне, но традиционные средства GPS не слишком хороши, когда вы находитесь на расстоянии около 225 000 миль от Земли. Одним из решений может стать передача данных с Глобальной навигационной спутниковой системы (ГНСС) на лунную поверхность для автономного измерения времени, скорости и положения. Именно это инженеры НАСА и Итальянского космического агентства надеялись продемонстрировать в рамках эксперимента Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE), одного из 10 проектов, собранных на борту Blue Ghost.
Однако достижения LuGRE начались не только после приземления на Луну. 21 января во время полета к Луне прибор побил рекорд НАСА по приему сигнала GNSS на самой большой высоте - 209 900 миль от Земли. Этот рекорд продолжал расти во время путешествия «Голубого призрака» в течение последующих дней и достиг максимума в 243 000 миль от Земли после выхода на лунную орбиту 20 февраля.
В настоящее время НАСА отслеживает космические аппараты, используя сочетание бортовых датчиков и сигналов слежения с Земли, но эти методы обычно требуют контроля со стороны команды инженеров. Замена некоторых из этих систем на данные ГНСС может уменьшить потребность в операторах-людях, поскольку сигналы будут приниматься космическими аппаратами автономно.
«На Земле мы можем использовать сигналы ГНСС для навигации во всем - от смартфонов до самолетов», - сказал Кевин Коггинс, заместитель помощника администратора программы НАСА SCaN (космическая связь и навигация), в своем заявлении. «Теперь LuGRE показывает нам, что мы можем успешно получать и отслеживать сигналы ГНСС на Луне».
LuGRE опирался на две группировки ГНСС, GPS и Galileo, которые триангулируют позиционирование на основе десятков спутников на средней околоземной орбите, предоставляющих данные отслеживания в режиме реального времени. Аппарат выполнил навигационную коррекцию примерно в 2 часа ночи по восточному времени 3 марта, находясь на расстоянии около 225 000 миль от Земли. Система LuGRE «Голубого призрака» будет продолжать собирать информацию в течение следующих двух недель практически непрерывно, в то время как другие инструменты посадочного аппарата начнут свои собственные эксперименты.
