Страшная судьба может таиться внутри Млечного Пути
Всему хорошему приходит конец, даже Млечному Пути. По оценкам астрономов, гибель нашей родной галактики наступит только через 4-5 миллиардов лет, когда она начнет сталкиваться со своей соседкой Андромедой. Однако новый анализ более отдаленной галактики намекает на другой драматический исход. Вместо того чтобы быть уничтоженной извне, космическое разрушение Млечного Пути может начаться изнутри.
Хаотичная, извергающая энергию спиральная галактика
Спиральная галактика 2MASX J23453268-0449256 находится на расстоянии почти 1 миллиарда световых лет от Земли и по размерам примерно в три раза больше Млечного Пути. Как и в нашей галактике, в ее центре таится сверхмассивная черная дыра. Но если наша галактика Стрельца А (Sgr A*) в настоящее время существует в очень спокойных, спящих условиях (для черной дыры), то та, что находится внутри J23453268-0449256, извергает хаотические струи энергии длиной 6 миллионов световых лет. Это обнаружила международная группа исследователей, используя данные, собранные космическим телескопом «Хаббл», Гигантским радиотелескопом метровых волн, Атакамским большим массивом миллиметровых волн и многоволновым анализом.
Согласно исследованию, опубликованному 20 марта в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, эти выводы бросают вызов общепринятым представлениям о том, как работают галактики и какие силы они способны высвобождать.
нг сравнительно тонкую структуру спиральной галактики. Однако для J23453268-0449256 это совсем не так. Галактика выглядит довольно стабильной, с четко очерченными спиральными рукавами, нетронутым звездным кольцом и ярким ядерным баром.
«Это открытие - не просто странность, оно заставляет нас переосмыслить, как развиваются галактики, как сверхмассивные черные дыры растут в них и формируют их окружение, - сказал в своем заявлении Джойдип Багчи, ведущий автор исследования и профессор астрономии из индийского Университета CHRIST в Бангалоре.
Одним из отличий является способность галактики образовывать новые звезды. Хотя галактика окружена ореолом рентгеновского газа, необходимого для их образования, энергетические струи сверхмассивной черной дыры действуют как духовка в глубоком космосе. Это, по-видимому, не позволяет гало остыть настолько, чтобы образовать новые звезды. Несмотря на эту звездную аномалию, в J23453268-0449256 уже находится несметное количество звезд.
«Если спиральная галактика может не только выживать, но и процветать в таких экстремальных условиях, то что это значит для будущего таких галактик, как наш Млечный Путь?» - задается вопросом Багчи.
Как наша галактика справится с этим
Подобный сценарий может начаться, если черная дыра Sgr A* Млечного Пути когда-нибудь начнет пожирать звезду, газовое облако или даже меньшую карликовую галактику. Ранее зафиксированные в других галактиках, эти события приливного разрушения (TDE) столь же драматичны, сколь и мощны. Но в зависимости от их направления существуют сценарии, при которых любая будущая жизнь на Земле не переживет их.
Если бы гипотетические космические лучи TDE в Млечном Пути столкнулись с Солнечной системой, их воздействие привело бы к почти непостижимым разрушениям. Энергетические лучи могли бы разрушить атмосферы планет, облучить ДНК настолько, чтобы вызвать генетические мутации, а также уничтожить озон на Земле и вызвать массовое вымирание на уровне динозавров. Хотя астрономы полагают, что в прошлом Млечный Путь уже принимал подобные радиоизлучения, вероятность того, что это произойдет в ближайшем будущем, довольно мала.
Независимо от конечной небесной судьбы Млечного Пути, открытие и изучение уникальных соседних галактик, таких как J23453268-0449256, позволяет астрономам узнать больше о нашей удивительной и сложной Вселенной.
«Понимание этих редких галактик может дать важные подсказки о невидимых силах, управляющих Вселенной, включая природу темной материи, долгосрочную судьбу галактик и происхождение жизни», - говорит соавтор исследования, кандидат наук Шанкар Рэй (Shankar Ray). «В конечном счете, это исследование еще на один шаг приближает нас к разгадке тайн космоса, напоминая нам, что Вселенная все еще таит в себе сюрпризы, превосходящие наше воображение».
