В Финляндии обнаружен первый гигантский вирус
Размер многих вирусов составляет всего десятки нанометров (нм), но так бывает не всегда. В некоторых редких случаях так называемые «гигантские вирусы» могут вырастать до 1000 раз больше своих сородичей. Но, несмотря на устрашающее название, гигантские вирусы не обязательно опаснее, чем вирусы стандартного размера. Недавно в Финляндии исследователи обнаружили первый известный в стране экземпляр. Это Jyvaskylavirus, гигант диаметром 200 нм, который примерно в два раза больше вируса гриппа или коронавируса.
Jyvaskylavirus подробно описан в исследовании, недавно опубликованном в журнале eLife, и назван в честь финского города Ювяскюля, где он был обнаружен. По словам исследователей, новый вид был обнаружен после смешивания образцов окружающей среды с культурой амебы под названием Acanthamoeba castellanii.
«Мы выяснили геном и структуру вируса Jyvaskylavirus, который оказался родственным марсельским вирусам, ранее выделенным из Франции», - заявила 16 апреля соавтор исследования, профессор Университета Ювяскюля Лотта-Риина Сундберг (Lotta-Riina Sundberg).
Что делает Jyvaskylavirus особенно интересным для исследователей, так это место его обнаружения. До сих пор большинство известных гигантских вирусов были обнаружены только в Европе и Южной Америке. Обнаружение штамма так далеко на севере заставляет авторов исследования предположить, что гигантские вирусы могут быть более широко распространены в почве и воде, чем считалось ранее.
Жизненные циклы и распространение гигантских вирусов до сих пор не очень хорошо изучены. Однако было доказано, что некоторые арктические виды заражают определенные виды водорослей, которые в настоящее время усугубляют таяние полярных ледяных шапок Земли. Из-за своих размеров гигантские вирусы также имеют экспоненциально большие геномы, чем их собратья стандартного размера - до 2,5 миллионов пар оснований ДНК по сравнению с обычными 7-20 тысячами. Несмотря на свои размеры, Jyvaskylavirus все же уступает самому крупному из известных вирусов - Pandoravirus salinas (500 нм).
Исследователи надеются, что дальнейшее изучение таких примеров, как Jyvaskylavirus, приведет к лучшему пониманию уникальных микроскопических организмов. Но хотя Jyvaskylavirus - первый гигантский вирус, занесенный в финский каталог, Сундберг дал понять, что он, конечно, не последний.
«В наших образцах окружающей среды были обнаружены и другие новые гигантские вирусы», - похвастались они.
