Мертвый советский космический зонд 1972 года падает обратно на Землю

В 1972 году Советский Союз запустил пару космических зондов, предназначенных для полета к Венере. Венера-8» успешно добралась до места назначения, но из-за неисправности ракеты „Союз“ ее собрат „Космос 482“ так и не вышел за пределы земной орбиты. Останки давно погибшего зонда впоследствии кружили над планетой более 53 лет, но, по данным голландского спутникового трекера, его огненная (и неконтролируемая) гибель наконец-то на горизонте.

Марко Лангбрук написал о предстоящем входе в атмосферу в своем блоге SatTrackCam Leiden 24 апреля. Согласно расчетным моделям, разработанным космическим инженером Домиником Дирксом, «Космос 482» должен начать спуск примерно 10 мая. Однако в настоящее время трудно точно определить, где это произойдет, из-за продолжающейся активной фазы Солнца и его влияния на атмосферные условия.

Однако Лангбрук считает, что наклонение орбиты «Космоса-482» в 51,7 градуса означает, что он может войти в атмосферу между 52 северной и 52 южной широтами (в основном в северной части Великобритании и южной части Новой Зеландии). За мгновения до столкновения он также достигнет скорости около 150 миль в час.

«При массе чуть менее 500 кг и размере в 1 метр риски схожи с рисками при падении метеорита», - пояснил Лангбрук, хотя это, скорее всего, не повод для особого беспокойства.

«Риски не особенно высоки, но и не нулевые», - добавил Лангбрук.

Также возможно, что обломки советского космического зонда могут сгореть при входе в атмосферу, но это не совсем так, учитывая первоначальные цели миссии зонда.

«Поскольку этот аппарат был разработан для того, чтобы пережить прохождение через атмосферу Венеры, вполне возможно, что он переживет вхождение в атмосферу Земли в целости и сохранности, а также столкновение с ней», - сказал Лангбрук.

Существует также (крайне) малая вероятность того, что посадочный парашют «Космоса-482» все же раскроется в последние мгновения полета.

«Я бы не стал делать ставку на то, что он сработает сейчас», - предостерегает Лангбрук. «Я бы предположил, что если он выживет при входе в атмосферу, то упадет очень сильно».

Лангбрук и его коллеги планируют продолжить сбор данных и наблюдений в последние дни работы «Космоса-482», чтобы точнее определить дату, время и район входа в атмосферу.