Свитки Мертвого моря, возможно, еще древнее, чем считали ученые

Свитки Мертвого моря, возможно, даже старше, чем думали ученыеСпециально разработанная программа искусственного интеллекта, названная в честь иудейского пророка, предполагает, что одна из величайших находок библейской археологии требует переосмысления. По мнению международной группы исследователей, консультировавшихся с «Енохом», некоторые из свитков Мертвого моря могут быть немного старше, чем мы думали. Их доказательства изложены в исследовании, опубликованном 4 июня в журнале PLOS One.

Свитки Мертвого моря - одно из самых замечательных и революционных археологических открытий, когда-либо сделанных. Исследователи обнаружили первые документы в пещерах Кумрум на Западном берегу реки Иордан в 1946 году, а в течение следующего десятилетия собрали около 15 000 свитков и фрагментов пергамента. Историки и специалисты по религиоведению потратили годы на изучение этой коллекции, датируемой эпохой Второго храма (516 г. до н. э. - 70 г. н. э.), и в процессе узнали бесценные подробности о жизни древних евреев и ранних христиан. Свитки также включают в себя одни из самых древних полных библейских канонических книг, известных на сегодняшний день, и помогают подтвердить, что раввинистическая культура той эпохи поддерживала удивительно стандартные письменные тексты на протяжении примерно 1000 лет.

Хотя на древних манускриптах иногда встречаются письменные даты, на многих других они отсутствуют. Это часто затрудняет определение их происхождения, но у экспертов есть способы сузить круг возможных вариантов. Помимо радиоуглеродного датирования, ученые часто изучают эволюцию древних почерков - это направление известно как палеография. Понимание этих стилистических сдвигов может помочь определить, когда авторы писали те или иные документы, и тем самым заполнить исторические пробелы.

Однако в этом подходе есть своя загвоздка. Чтобы определить возраст письменного артефакта по его шрифту, палеографам требуется достаточное количество точно датированных манускриптов. Если добавить к этому множество нюансов, связанных с исторической документацией, то все может стать очень сложным и очень быстро.

Зная это, группа экспертов из университетов Нидерландов, Дании, Бельгии и Италии недавно создала новую программу машинного обучения, специально разработанную для анализа и оценки отсканированных изображений библейских писаний. Программа Enoch, названная в честь пророка из Книги Бытия, который «не испытал смерти», построена на двух основных базах данных - индексе исторических библейских текстов, датированных радиоуглеродным методом, и анализе почерка каждого манускрипта. Объединив эти две базы данных, Enoch может проанализировать образец текста, чтобы более точно его датировать.

После того как Enoch был создан, команда просканировала 135 недатированных свитков Мертвого моря и предложила оценку возраста каждого из них. Затем группа экспертов по палеографии сравнила полученные результаты со своими собственными оценками. Они пришли к выводу, что Enoch предлагает «реалистичные» оценки датировки для почти 80 процентов свитков, в то время как остальные выводы были либо слишком молодыми, либо слишком старыми, либо нерешительными.

Интересно, что исследователи отметили, что некоторые из «реалистичных» оценок Еноха означают, что определенные образцы свитков Мертвого моря на самом деле старше, чем предполагали ученые ранее. Эти изменения были подкреплены дополнительными радиоуглеродными исследованиями. В одном из примеров Енох и ученые согласились с тем, что фрагмент свитка, скорее всего, датируется первой половиной второго века до нашей эры - примерно на 100-150 лет старше существующих оценок. Более того, два фрагмента свитка были датированы временем их предполагаемых авторов, что говорит о том, что они могут быть первичными текстами.

Несмотря на необходимость дополнительных проверок и испытаний, команда считает, что Енох может предложить экспертам новый инструмент для исследования, сопоставления и датировки древних текстов.

«Очень интересно сделать значительный шаг в решении проблемы датировки свитков Мертвого моря, а также создать новый инструмент, который может быть использован для изучения других частично датированных рукописных коллекций в истории», - говорится в заявлении авторов исследования. «С помощью инструмента Еноха мы открыли новую дверь в древний мир, подобно машине времени, которая позволяет нам изучать руки, написавшие Библию».