Археологи развенчивают миф о «человеке-охотнике» на месте захоронения каменного века

Новаторское исследование древнего кладбища Звейниеки в Латвии опровергло устоявшиеся представления о жизни и смерти в каменном веке.

Исследователи обнаружили новые подробности о жизни и смерти в каменном веке, установив, что каменные орудия были не только у мужчин, но и находились в могилах женщин и детей.

Эти данные были получены на кладбище Звейниеки на севере Латвии, одном из крупнейших в Европе погребальных комплексов каменного века, насчитывающем более 330 могил, которые использовались в течение 5000 лет. До недавнего времени найденные там каменные артефакты в основном рассматривались как предметы повседневного обихода.

В рамках проекта Stone Dead Project, возглавляемого доктором Эйми Литтл из Йоркского университета в сотрудничестве с Латвийским национальным историческим музеем и другими европейскими партнерами, ученые использовали современные микроскопы в Риге, чтобы изучить, как эти орудия были изготовлены и использовались.

Исследования показали, что каменные орудия играли гораздо более важную роль в погребальных ритуалах, поскольку были обнаружены не только орудия, которые использовались для обработки шкур животных, но и некоторые орудия, которые, по-видимому, были специально изготовлены, а затем разбиты в рамках погребальных обрядов.

Переосмысление гендерных ролей

Они обнаружили, что женщины с такой же или даже большей вероятностью, чем мужчины, хоронились с каменными орудиями, а дети и пожилые люди были наиболее распространенной возрастной группой, которой дарили каменные артефакты.

Давно укоренившийся стереотип о женщинах этой эпохи заключался в том, что они играли более домашнюю роль — готовили животных, добытых мужчинами, занимались рукоделием и ухаживали за семьей.

Д-р Эйми Литтл из Центра анализа артефактов и материалов, входящего в состав факультета археологии Йоркского университета, сказала: «На этом месте в Латвии было проведено множество исследований скелетных останков и других видов погребальных даров, таких как тысячи подвесок из зубов животных.

Недостающей частью истории было более глубокое понимание того, почему люди дарили умершим, казалось бы, утилитарные предметы.

Наши открытия опровергают старый стереотип «человека-охотника», который был доминирующей темой в исследованиях каменного века и даже иногда влиял на определение пола некоторых младенцев на основании того, что им давали каменные орудия».

Ритуальное значение и общие традиции

Д-р Анжа Петрович из Белградского университета сказала: «Это исследование показывает, что мы не можем делать такие гендерные предположения и что каменные погребальные предметы играли важную роль в траурных ритуалах как детей и женщин, так и мужчин».

Инструменты, которые никогда не использовались, намекают на их символическое значение в погребальной практике, особенно поскольку некоторые инструменты, по-видимому, были намеренно сломаны перед тем, как быть помещенными вместе с покойником, что указывает на общую ритуальную традицию во всем восточном Балтийском регионе, где отмечались подобные погребальные обычаи.

Д-р Литтл добавил: «Исследование подчеркивает, как много еще предстоит узнать о жизни — и смерти — самых ранних сообществ Европы, и почему даже самые простые на первый взгляд предметы могут раскрыть понимание нашего общего человеческого прошлого и того, как люди реагировали на смерть».