Ученые выяснили, почему люди, страдающие шизофренией, «слышат голоса»
Новые исследования показывают, что слышимость голосов при шизофрении может быть связана с неспособностью мозга распознавать собственную внутреннюю речь.
Группа психологов из Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее обнаружила наиболее убедительные на сегодняшний день доказательства того, что слышимость голосов при шизофрении может быть связана с неспособностью мозга распознавать собственную внутреннюю речь.
Исследование, опубликованное в журнале Schizophrenia Bulletin, показывает, что это открытие может помочь выявить биологические признаки, связанные с шизофренией. Это очень важное открытие, поскольку в настоящее время не существует специфических для этого заболевания анализов крови, сканирования мозга или лабораторных биомаркеров (физических показателей, отражающих состояние здоровья человека).
Профессор Томас Уитфорд из Школы психологии Университета Нового Южного Уэльса долгое время исследовал, как внутренняя речь влияет на мышление как у здоровых людей, так и у людей, страдающих расстройствами шизофренического спектра.
«Внутренняя речь — это голос в вашей голове, который молчаливо описывает ваши мысли — то, что вы делаете, планируете или замечаете», — говорит он.
«Большинство людей регулярно испытывают внутреннюю речь, часто не осознавая этого, хотя есть и те, кто ее не испытывает вовсе.
Наше исследование показывает, что когда мы говорим — даже только в своей голове — часть мозга, которая обрабатывает звуки из внешнего мира, становится менее активной. Это происходит потому, что мозг предсказывает звук нашего собственного голоса. Но у людей, которые слышат голоса, это предсказание, похоже, не срабатывает, и мозг реагирует так, как будто голос исходит от кого-то другого».
Анализ мозговых волн
Профессор Уитфорд говорит, что это подтверждает то, что исследователи в области психического здоровья давно теоретизировали: слуховые галлюцинации при шизофрении могут быть вызваны тем, что внутренняя речь человека ошибочно интерпретируется как внешняя речь.
«Эта идея существует уже 50 лет, но ее было очень сложно проверить, потому что внутренняя речь по своей сути является частной», — говорит он.
«Как ее измерить? Один из способов — использовать ЭЭГ, которая регистрирует электрическую активность мозга. Хотя мы не слышим внутреннюю речь, мозг все равно реагирует на нее — и у здоровых людей использование внутренней речи вызывает такое же снижение активности мозга, как и при произнесении слов вслух.
«Но у людей, которые слышат голоса, такого снижения активности не происходит. На самом деле, их мозг реагирует на внутреннюю речь еще сильнее, как будто она исходит от кого-то другого. Это может помочь объяснить, почему голоса кажутся такими реальными».
Выбор звуков
Исследователи разделили участников на три группы. В первую группу вошли 55 человек с расстройствами шизофренического спектра, которые в течение последней недели испытывали слуховые вербальные галлюцинации (СВГ). Вторая группа из 44 участников также страдала шизофренией, но либо не имела истории СВГ, либо не испытывала их в последнее время. Третья группа была контрольной группой из 43 здоровых людей без истории шизофрении.
Каждый участник был подключен к устройству ЭЭГ (электроэнцефалографии) для измерения мозговых волн, пока они слушали аудио через наушники. Им было предложено представить, что они произносят «bah» или «bih» в тот момент, когда слышат запись одного из этих двух звуков, воспроизводимую через наушники. Участники не могли знать, будет ли звук, который они слышат в наушниках, совпадать со звуком, который они произносят в своем воображении.
У здоровых участников, когда звук, воспроизводимый в наушниках, совпадал с слогом, который они представляли себе в уме, ЭЭГ показывала снижение активности в слуховой коре — части мозга, которая обрабатывает звуки и речь. Это говорит о том, что мозг предсказывал звук и ослаблял свою реакцию — подобно тому, что происходит, когда мы говорим вслух.
Однако в группе участников, которые недавно испытали AVH, результаты были противоположными. У этих людей вместо ожидаемого подавления мозговой активности, когда воображаемая речь совпадала с услышанным звуком, ЭЭГ показала усиление реакции.
«Их мозг сильнее реагировал на внутреннюю речь, которая совпадала с внешним звуком, что было прямо противоположно тому, что мы обнаружили у здоровых участников», — говорит профессор Уитфорд.
«Это обратное по отношению к нормальному эффекту подавления явление указывает на то, что у людей, испытывающих слуховые галлюцинации, механизм прогнозирования мозга может быть нарушен, что может приводить к неправильной интерпретации их собственного внутреннего голоса как внешней речи».
Участники второй группы — люди с расстройствами шизофренического спектра, которые не испытывали AVH в последнее время или вообще никогда — продемонстрировали картину, промежуточную между здоровыми участниками и участниками с галлюцинациями.
Что это означает
Исследователи утверждают, что это самое убедительное на сегодняшний день подтверждение того, что мозг людей, страдающих шизофренией, ошибочно воспринимает воображаемую речь как речь, произносимую внешними источниками.
«Это всегда была правдоподобная теория — что люди слышат свои собственные мысли, произнесенные вслух, — но этот новый подход обеспечил самое убедительное и прямое подтверждение этой теории на сегодняшний день», — говорит профессор Уитфорд.
Он говорит, что следующим шагом, который он и его коллеги-исследователи хотят оценить, является возможность использования этого показателя для прогнозирования перехода к психозу, с потенциальной возможностью выявления людей с высоким риском развития психоза, что позволило бы провести раннее вмешательство.
«Такой показатель имеет большой потенциал для использования в качестве биомаркера развития психоза», — говорит профессор Уитфорд.
«В конечном счете, я считаю, что понимание биологических причин симптомов шизофрении — это необходимый первый шаг, если мы хотим разработать новые эффективные методы лечения».
