Ученые разгадали 2000-летнюю загадку неувядающего золота морского шелка
Когда-то ткань, предназначенная исключительно для императоров, легендарный «морской шелк» был возрожден корейскими учеными, которые обнаружили способ воссоздать его легендарный золотистый блеск с помощью нитей биссуса из раковины пера.
Роскошная ткань, которую когда-то носили только древние императоры, была воссоздана благодаря инновационной работе корейских ученых. Под руководством профессора Донг Су Хванга (Отдел экологических наук и инженерии / Отдел междисциплинарных бионаук и биоинженерии, POSTECH) и профессора Джимина Чоя (Институт экологических исследований) исследовательская группа успешно произвела золотистое волокно, напоминающее материал, изготовленный более 2000 лет назад.
Используя раковины Atrina pectinata, выращенные вдоль побережья Кореи, исследователи не только возродили легендарный морской шелк, но и обнаружили научное объяснение его устойчивого золотистого оттенка. Их открытия были недавно опубликованы в известном журнале Advanced Materials.
Морской шелк, часто называемый «золотым волокном моря», был одним из самых ценных текстильных материалов в древнем римском мире и носили его исключительно влиятельные личности, такие как императоры и папы. Этот редкий материал получают из нитей биссуса, выделяемых Pinna nobilis, крупной моллюской, обитающей в Средиземном море, которая использует эти нити для крепления к скалам. Известный своим мерцающим золотистым блеском, легкостью и замечательной прочностью, морской шелк стал известен как «легендарный шелк». Одним из известных примеров является Святое Лицо Маноппелло, многовековая реликвия, хранящаяся в Италии, которая, как считается, была соткана из морского шелка.
Наследие, находящееся под угрозой исчезновения
Однако из-за недавнего загрязнения морской среды и ухудшения экологической обстановки Pinna nobilis в настоящее время является исчезающим видом. Европейский Союз полностью запретил его добычу, в результате чего морской шелк стал артефактом прошлого, производимым лишь в ничтожных количествах несколькими мастерами.
Исследовательская группа POSTECH обратила свое внимание на ракушку Atrina pectinata, вид, который разводят в прибрежных водах Кореи для использования в пищу. Как и Pinna nobilis, эта ракушка выделяет биссусные нити, чтобы закрепиться, и исследователи обнаружили, что эти нити физически и химически похожи на нити Pinna nobilis. Опираясь на это открытие, им удалось переработать биссус ракушки, чтобы воссоздать морской шелк.
Однако их достижение выходит за рамки простого воспроизведения внешнего вида. Команда также раскрыла научную тайну, лежащую в основе характерного золотистого оттенка морского шелка и его устойчивости к выцветанию со временем.
Золотистый цвет морского шелка не является результатом окрашивания красками, а обусловлен структурной окраской — явлением, вызванным отражением света от наноструктур. В частности, исследователи установили, что радужная окраска возникает благодаря сферической структуре белка под названием «фотонин», который образует слоистые структуры, взаимодействующие со светом и создающие характерный блеск. Подобно цвету мыльных пузырей или крыльев бабочек, эта структурная окраска является очень стабильной и не выцветает со временем.
