Анализ ДНК раскрыл личность 11-тысячелетнего «старейшего жителя Северной Британии»
Археологи из Университета Ланкашира обнаружили новые подробности о личности человека, жившего 11 000 лет назад и известного как «самый древний житель севера».
Человеческие останки, обнаруженные в пещере в Камбрии, теперь идентифицированы как принадлежащие самому древнему известному человеку, когда-либо найденному в северной Британии. Спустя три года после обнаружения костей исследователи подтвердили, что они принадлежали молодой девушке, жившей около 11 000 лет назад.
Останки были обнаружены в пещере Хининг Вуд в Грейт-Урсвике местным археологом Мартином Стейблсом. С самого начала находка указывала на мезолитическую погребальную деятельность в регионе, предоставляя редкие свидетельства существования ранних послеледниковых общин в северной Англии.
Международная исследовательская группа под руководством археологов из Университета Ланкашира позже успешно извлекла и проанализировала древнюю ДНК из костей. Результаты показали, что ребенок был девочкой и на момент смерти ему было от 2,5 до 3,5 лет.
«Впервые нам удалось с такой точностью определить возраст ребенка, чьи останки настолько старые, и с уверенностью сказать, что это девочка», — сказал ведущий исследователь доктор Рик Петерсон.
Подтверждено самое раннее захоронение в Северной Британии.
Дальнейший анализ относит это захоронение к числу трех древнейших известных мезолитических захоронений на северо-западе Европы. Оно также представляет собой одно из самых ранних прямых свидетельств человеческой деятельности в Британии после последнего ледникового периода.
Среди найденных на месте захоронения — пробитый олений зуб и дополнительные бусины, возраст которых, согласно радиоуглеродному анализу, составляет около 11 000 лет, что соответствует возрасту останков.
«Датирование украшений в тот же период, что и останки, дает дополнительные доказательства того, что это было преднамеренное захоронение, и открывает дискуссии о значении пещерных захоронений в этот период», — добавил Рик.
«Современные группы охотников-собирателей часто рассматривают пещеры как врата в мир духов, и, возможно, именно поэтому мы видим так много пещер, используемых для захоронений раннемезолитическими охотниками-собирателями в Северной Европе».
Место захоронения, охватывающее тысячелетия
Местный археолог Мартин Стейблс проводил раскопки на этом месте, и, будучи сам родом из Грейт-Урсвика, он хотел, чтобы останки мезолитической девушки были названы, чтобы навсегда связать ее и место ее упокоения. Поэтому он назвал ее «Оссикской девушкой», что на местном диалекте просто означает «девушка из Урсвика».
Мартин — археолог-самоучка, движимый желанием узнать больше о доисторическом прошлом деревни.
Он сказал: «Прошло почти 10 лет с тех пор, как я начал раскопки в июле 2016 года, и я не мог себе представить, какой путь мне предстоит пройти. Как будто я перенесся в прошлое, в 9000 год до нашей эры.
Таким образом, я путешествовал по бронзовому и неолитическому векам, открывая для себя некоторых из тех, кто жил тогда, и то, что они оставили после себя. В конечном итоге, достижение мезолита, безусловно, стало кульминацией раскопок и чем-то особенно трогательным для меня. По сути, я первым стал свидетелем явно заботливого захоронения чьего-то ребенка, произошедшего более 11 000 лет назад.
Публикация этой исследовательской работы — важный этап, который со временем позволит нам раскрыть дополнительную информацию об этом уникальном месте национального значения. Мое путешествие продолжается, но пока что это только начало, и мы планируем рассказать еще много чего».
