Ученые определили эволюционное «предназначение» сознания
Новое исследование изучает причины эволюции сознания, сравнивая людей и птиц.
Какова эволюционная цель сознания и что могут рассказать птицы о его происхождении? Эти вопросы лежат в основе двух новых исследований исследователей из Рурского университета в Бохуме.
За последние двадцать лет интерес к науке о сознании стремительно возрос, однако один ключевой вопрос остаётся нерешённым: для чего на самом деле нужно сознание? Почему оно вообще появилось? Поиск ответов крайне важен для понимания того, почему у одних видов (например, у нас) развилось осознанное восприятие, а у других (например, у дубов) – нет. Исследования мозга птиц открывают ещё одну важную перспективу, показывая, что эволюция может приводить к схожим функциональным результатам для сознания, даже если базовые структуры мозга различаются. Группы под руководством профессоров Альберта Ньюена и Онура Гюнтюркюна из Рурского университета в Бохуме (Германия) недавно опубликовали свои результаты в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Альберт Ньюен
Альберт Ньюен. Фото: RUB, Marquard
Цели удовольствия и боли?
Наш сознательный опыт формирует каждую часть нашей жизни через моменты удовольствия и дискомфорта. Мы можем ощущать тепло солнечного света на коже или слушать пение птиц и чувствовать себя легко.
Иногда мы ощущаем боль, например, боль в колене после падения, или боремся с постоянным чувством пессимизма. Это поднимает фундаментальный вопрос: почему у живых существ развилась способность, включающая как приятные ощущения, так и переживания, которые могут быть крайне неприятными или даже подавляющими?
Альберт Ньюэн и Карлос Монтемайор описывают сознание как состоящее из трёх форм, каждая из которых служит определённой цели: 1. базовое возбуждение, 2. общая бдительность и 3. рефлексивное (само)осознание.
Первая стадия: базовое возбуждение
«В ходе эволюции базовое возбуждение развилось первым, его основная функция — приводить организм в состояние ТРЕВОГИ в опасных для жизни ситуациях, чтобы организм мог выжить», — объясняет Ньюэн. «Боль — чрезвычайно эффективное средство восприятия повреждений тела и указания на связанную с ними угрозу его дальнейшей жизни. Это часто запускает реакцию выживания, такую как бегство или замирание».
Второй этап: Общая бдительность
Второй этап эволюции — развитие общей бдительности. Она позволяет нам сосредоточиться на одном объекте в одновременном потоке различной информации. Когда мы видим дым во время разговора с кем-то, мы можем сосредоточиться только на нём и искать его источник.
«Это позволяет нам узнавать о новых корреляциях: во-первых, о простой причинно-следственной связи, что дым исходит от огня и указывает на местонахождение огня. Но целенаправленная бдительность также позволяет нам выявлять сложные научные корреляции», — говорит Карлос Монтемайор.
Третий этап: Рефлексивное (само)осознание
У людей и некоторых животных затем развивается рефлексивное (само)осознание. В своей сложной форме оно означает, что мы способны размышлять о себе, о своём прошлом и будущем. Мы можем сформировать образ себя и включить его в свои действия и планы.
«Рефлексивное сознание в своих простых формах развивалось параллельно двум основным формам сознания», — объясняет Ньюэн. «В таких случаях осознанный опыт фокусируется не на восприятии окружающей среды, а на осознанной регистрации аспектов себя».
Это включает в себя состояние собственного тела, а также восприятие, ощущения, мысли и действия. Например, узнавание себя в зеркале — это форма рефлексивного сознания. Дети развивают этот навык в возрасте 18 месяцев, и, как было показано, некоторые животные, такие как шимпанзе, дельфины и сороки, также обладают этим. Рефлексивный осознанный опыт — как его основная функция — позволяет нам лучше интегрироваться в общество и координировать свои действия с другими.
Что воспринимают птицы
Джанмарко Мальдарелли и Онур Гюнтюркюн в своей статье показывают, что птицы могут обладать фундаментальными формами осознанного восприятия. Исследователи выделяют три центральные области, в которых птицы демонстрируют поразительные параллели с сознательным опытом млекопитающих: сенсорное сознание, нейробиологические основы и описания самосознания.
Во-первых, исследования сенсорного сознания показывают, что птицы не только автоматически обрабатывают стимулы, но и субъективно их переживают. Когда голубям предъявляют неоднозначные визуальные стимулы, они, подобно людям, переключаются между различными интерпретациями. Также было показано, что у ворон есть нервные сигналы, которые отражают не физическое присутствие стимула, а скорее субъективное восприятие животного. Когда ворона иногда осознанно воспринимает стимул, а иногда нет, определенные нервные клетки реагируют точно в соответствии с этим внутренним опытом.
Во-вторых, мозг птиц содержит функциональные структуры, которые соответствуют теоретическим требованиям осознанной обработки, несмотря на иную структуру их мозга.
