Новое сканирование позволило измерить метаболическую активность в мозге 45 человек с диагнозом болезни Альцгеймера

Передовая технология визуализации, разработанная исследователями Йельского университета, помогла им подтвердить, что разрушение синапсов мозга лежит в основе когнитивных нарушений, испытываемых пациентами с болезнью Альцгеймера, говорится в исследовании, опубликованном 17 февраля в журнале Alzheimer's & Dementia.

В течение многих лет ученые предполагали, что потеря связей между клетками мозга вызывает симптомы, связанные с болезнью Альцгеймера, включая потерю памяти, но фактические доказательства роли потери синапсов были ограничены небольшим количеством биопсий мозга и посмертных исследований мозга, проведенных у пациентов с умеренной или прогрессирующей болезнью. 

Однако появление технологии позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), разработанной в Йельском университете, позволило исследователям наблюдать потерю синапсов у живых пациентов даже с легкими симптомами болезни Альцгеймера.

Новый гликопротеин 2А (SV2A) ПЭТ-сканирования позволил ученым измерить метаболическую активность в синапсах мозга 45 человек с диагнозом болезни Альцгеймера легкой и средней степени тяжести. Затем исследователи измерили когнитивные показатели каждого человека в пяти ключевых областях: вербальная память, языковые навыки, исполнительные функции, скорость обработки информации и визуально-пространственные способности.

Они обнаружили, что потеря синапсов или связей между клетками мозга была тесно связана с плохими результатами когнитивных тестов. Они также обнаружили, что потеря синапсов является более сильным индикатором плохой когнитивной деятельности, чем потеря общего объема нейронов в мозге.

По словам Кристофера ван Дейка, профессора психиатрии, неврологии и нейронаук Йельской школы медицины, директора Йельского исследовательского центра болезни Альцгеймера и старшего автора статьи, исследователи Йельского университета теперь могут отслеживать потерю синапсов у пациентов с течением времени, что позволяет лучше понять развитие когнитивного спада у отдельных людей.