Обнаружен гормон, регулирующий поведение матерей
Исследователь Университета Отаго доктор Розмари Браун, сотрудник кафедры физиологии, говорит, что одним из поведенческих изменений, происходящих у всех матерей млекопитающих, является усиление защитного поведения, чтобы матери могли защитить своего младенца от опасности или предполагаемой угрозы.
"Матери готовы идти на значительный риск, чтобы агрессивно защищать своих младенцев. Несмотря на то, что это происходит у стольких разных видов во время материнства, мы не знали, как регулируется это защитное поведение".
Исследователи из лабораторий доктора Брауна и профессора Дэйва Граттана попытались понять, как гормоны могут изменить это поведение у матерей. Исследователи ранее заметили, что пролактин может действовать на клетки в области мозга под названием вентромедиальное гипоталамическое ядро - области, которая, как известно, регулирует агрессивное поведение у мужчин и женщин, говорит доктор Браун.
"Пролактин очень высок во время беременности и лактации, поэтому мы изначально думали, что пролактин может вызывать защитное поведение матери. На самом деле мы выявили роль этого гормона в сдерживании агрессивного поведения, чтобы матери не отвлекались на происходящее вокруг них и могли больше сосредоточиться на заботе о своем потомстве", - говорит она.
Гормон вырабатывается гипофизом, расположенным в нижней части мозга, и одной из его основных обязанностей является выработка молока.
"Пролактин может изменять многие другие биологические процессы, но его роль в защитном поведении была неизвестна. Хотя защитное поведение важно, оно сопряжено с определенными затратами, поскольку мать может рисковать своим здоровьем и тратить слишком много времени и энергии на борьбу с предполагаемыми угрозами. Пролактин ограничивает инвестиции в ненужное защитное поведение и способствует инвестициям в общение с младенцами. Она по-прежнему будет защищать своих детей, но будет делать это гораздо более контролируемо и целенаправленно"
То, как мозг адаптируется к материнству, очень похоже у млекопитающих, поэтому исследователи использовали животную модель и новые инструменты нейронауки, чтобы блокировать действие пролактина на клетки-мишени именно в этой области мозга взрослого человека.
"Мы обнаружили, что клетки, активные во время защитного поведения, способны реагировать на пролактин, и пролактин мощно действует на эти клетки, ограничивая количество агрессивного и защитного поведения, демонстрируемого матерями".
Другой исследователь, доктор Теодора Джорджеску, с кафедры анатомии, говорит, что результаты исследования очень важны.
"Эти исследования действительно важны для того, чтобы мы могли понять, как регулируется поведение и настроение у матерей. До одной из пяти молодых матерей страдают от той или иной формы расстройства настроения. Мы надеемся, что, поняв, когда и как гормоны изменяют поведение матерей, в будущем мы сможем разработать новые эффективные способы помощи этим женщинам", - говорит доктор Джорджеску.
