Некоторые птицы выработали яркие цвета, чтобы избежать столкновений
Новое исследование, проведенное под руководством Университета Сунь Ятсена в Китае, показало, что птицы с ярко окрашенными перьями под крыльями, возможно, приобрели эти черты, чтобы избежать столкновений в воздухе. Сравнив окраску подкрыльев у 1 780 видов птиц, эксперты обнаружили, что крупные птицы, а также те, которые собираются в большие колонии, чаще имеют контрастные перья ярких цветов - скорее всего, потому, что крупные птицы не могут так легко уворачиваться и петлять, как мелкие, а птицам, живущим в больших колониях, необходимо постоянно избегать столкновений с множеством сородичей.
"Столкновения между быстро движущимися объектами часто приводят к серьезным повреждениям, но механизмы избегания столкновений у быстро движущихся животных остаются недостаточно изученными", - пишут авторы. "В частности, птицы могут летать быстро и часто большими группами, что поднимает вопрос о том, как отдельные особи избегают столкновений в полете, которые потенциально могут быть смертельными"
Поскольку более тяжелые виды птиц, такие как калифорнийский кондор, большой белый пеликан и журавль-кликун, имеют пониженную маневренность, ограничивающую их способность совершать быстрые и резкие повороты, чтобы избежать столкновений в полете, исследователи полагают, что они эволюционировали свои цветовые узоры, чтобы помочь им быть легко замеченными своими сородичами во время полета. Подобным образом птицы, живущие большими стаями, где риск столкновений значительно выше, также выработали такие черты.
Помимо помощи в избежании столкновений, эволюция ярких, контрастных подкрыльев может иметь еще одно преимущество: увеличение шансов спастись от хищников. "Некоторые хищники часто нападают на особей в колониях. Например, африканские орлы-рыболовы или бабуины регулярно пытаются убить фламинго", - объясняют авторы. "При побеге особи демонстрируют черно-розовые контрастные пятна на брюшных крыльях, что может сигнализировать соседям о присутствии хищника, усиливать эффект замешательства и уменьшать количество столкновений при побеге".
В будущих исследованиях ученые намерены выяснить механизмы, лежащие в основе избегания столкновений у стадных, быстро передвигающихся птиц, а также у ряда других животных.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
