Ученые нашли способ предсказать, куда нанесут удар Смертоносные скорпионы
Ученые теперь могут составить карту опасных мест обитания скорпионов, что дает новое оружие против одной из самых недооцененных угроз здоровью в тропиках.
Международная группа исследователей разработала способ выявления и прогнозирования мест обитания некоторых из самых опасных видов скорпионов в мире.
Проанализировав условия окружающей среды, ученые определили, какие факторы позволяют очень ядовитым скорпионам выживать и распространяться. Их результаты могут помочь властям лучше понять, где в тропических регионах по всему миру чаще всего случаются укусы скорпионов.
Команда ученых объединила полевые исследования в Африке с передовым компьютерным моделированием, чтобы оценить, где с наибольшей вероятностью можно встретить виды скорпионов, представляющие повышенный риск, и что определяет их географический ареал.
Их результаты выявили четкую закономерность. Тип почвы является самым сильным показателем того, где обитают многие скорпионы, в то время как температура, включая как средние условия, так и сезонные колебания, играет важную роль для некоторых видов.
Не все скорпионы реагируют на окружающую среду одинаково. Некоторые виды обладают высокой способностью к адаптации и занимают обширные территории. Другие, по-видимому, ограничены очень специфическими местами обитания, создавая концентрированные очаги опасности, где риск укуса может быть особенно высок.
Исследование было проведено исследователями из Университета Голуэя в сотрудничестве с Университетом Ибн Зора в Марокко.
Работа, опубликованная в журнале Environmental Research Communications, посвящена центральной части Марокко, одной из самых опасных точек распространения укусов скорпионов в мире. Цель - улучшить профилактические мероприятия и поддержать разработку более совершенных диагностических инструментов и противоядий.
Доктор Мишель Дугон, руководитель лаборатории систем защиты от ядов в Университете Голуэя и старший автор исследования, сказал: “Полученные результаты могут спасти жизни. Точно определяя места, где наиболее вероятно появление опасных скорпионов, органы здравоохранения могут проводить кампании по повышению осведомленности, обучать передовой медицинский персонал и уделять особое внимание профилактике в районах повышенного риска, особенно защите детей. Этот подход может быть применен везде, где скорпионы представляют угрозу, - от Бразилии до Ближнего Востока и Индии”.
Скрытый глобальный кризис в области здравоохранения
Укусы скорпионов представляют собой часто упускаемую из виду чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения, особенно в тропических и субтропических регионах. Ежегодно от укусов скорпионов страдают более 2 миллионов человек. В то время как большинство случаев приводит к боли и отекам, некоторые виды выделяют яд, который может вызвать тяжелые заболевания или смерть, особенно среди детей и пожилых людей. По оценкам, ежегодно от укусов скорпионов во всем мире умирает более 3000 детей.
Несмотря на то, что противоядия доступны для нескольких видов, врачи часто сталкиваются с серьезной проблемой. Часто бывает трудно определить, какой именно скорпион ужалил, что задерживает наиболее эффективное лечение.
Используя экологическое моделирование для составления карты рисков
Чтобы улучшить идентификацию зон повышенного риска, исследователи применили метод компьютерного моделирования, известный как "Максимальная энтропия". Этот подход позволил им предсказать, где, вероятно, обитают опасные скорпионы и какие условия окружающей среды они предпочитают.
Объединив глобальные наборы данных о составе почвы, температуре и особенностях местообитаний, команда показала, что можно определить потенциальные очаги распространения скорпионов за пределами Марокко. Это особенно ценно в тропических регионах, где подробных сведений о видах мало.
В проекте приняли участие старшие научные сотрудники и докторанты обоих университетов, а также студенты старших курсов Университета Голуэя, которые каждый год приезжают в Марокко в рамках своей программы бакалавриата по зоологии.
Доктор Дугон добавил: “В целом, мы очень мало знаем об экологии скорпионов, их яде и наилучших способах лечения от укусов скорпионов. Наши международные совместные усилия направлены на разработку новых инструментов для профилактики, диагностики и лечения укусов скорпионов во всем мире. Для этого требуются многопрофильные команды, включающие специалистов общественного здравоохранения, клиницистов, зоологов и представителей местных сообществ”.
Фуад Салхи, докторант-исследователь Университета Ибн Зор в Агадире и первый автор исследования, сказал: “Это исследование показывает, как данные о биоразнообразии могут служить основой для политики общественного здравоохранения. Объединив многолетние полевые исследования с экологическим моделированием, мы смогли определить, где наиболее вероятно появление опасных скорпионов. Мы стремимся разработать эффективные стратегии профилактики, повышающие готовность медицинских работников, и, в конечном счете, внести свой вклад в снижение числа случаев укусов скорпионов как в Марокко, так и за его пределами”.
Доктор Колин Лоутон, заведующий кафедрой зоологии Университета Голуэя и соавтор исследования, сказал: “Университет Голуэя набирает обороты как центр передового опыта в области зоологических исследований, занимающийся вопросами глобальной важности, от рыбных запасов до сохранения млекопитающих и борьбы с болезнями, передаваемыми животными. Мы очень гордимся тем, что наши студенты, получившие степень бакалавра зоологии, участвуют в нашей исследовательской деятельности и международном партнерстве”.
