Загрязнение воздуха значительно снижает опыление, сбивая с толку бабочек и пчел
Как показало новое исследование, распространенные загрязнители воздуха в городской и сельской местности могут снижать опылительные способности насекомых, не позволяя им улавливать урожай и полевые цветы, которые от них зависят.
Ученые из Университета Рединга, Центра экологии и гидрологии Великобритании и Университета Бирмингема обнаружили, что при наличии распространенных приземных загрязнителей воздуха, в том числе дизельных выхлопных газов и озона, на тестовых растениях было на 70% меньше опылителей, на 90% меньше посещений цветов и общее снижение опыления достигало 31%.
Исследование, опубликованное в журнале Environmental Pollution, является первым наблюдением негативного влияния обычных загрязнителей воздуха на опыление в естественной среде. Теория заключается в том, что загрязнители вступают в реакцию с запахами цветов и изменяют их, делая их более труднодоступными.
Доктор Робби Гирлинг, доцент кафедры агроэкологии Университета Рединга, возглавлявший проект, сказал:
"Мы знали из наших предыдущих лабораторных исследований, что дизельные выхлопы могут оказывать негативное влияние на насекомых-опылителей, но воздействие, которое мы обнаружили в полевых условиях, оказалось гораздо более драматичным, чем мы ожидали"
Доктор Джеймс Райалс, научный сотрудник Leverhulme Trust в Университете Рединга, который проводил исследование, сказал:
"Полученные результаты вызывают беспокойство, поскольку эти загрязнители часто встречаются в воздухе, которым многие из нас дышат каждый день. Мы знаем, что эти загрязнители вредны для нашего здоровья, а значительное сокращение численности и активности опылителей, которое мы наблюдали, показывает, что это также имеет явные последствия для природных экосистем, от которых мы зависим"
Предыдущие лабораторные исследования, проведенные членами команды из Рединга, показали, что дизельные пары могут изменять цветочные запахи. Эта работа позволила предположить, что загрязнение окружающей среды может способствовать продолжающемуся сокращению численности насекомых-опылителей, поскольку им труднее находить свою пищу - пыльцу и нектар.
Влияние этого явления на природу, где насекомые обеспечивают опыление важных продовольственных культур и местных полевых цветов, менее хорошо изучено, поэтому целью нового исследования было собрать данные для изучения того, как загрязнение воздуха влияет на различные виды опыляющих насекомых, некоторые из которых полагаются на запах больше, чем другие.
В исследовании, финансируемом Советом по изучению природной среды, использовалась специально построенная фумигационная установка для регулирования уровней оксидов азота (NOx), присутствующих в выхлопных газах дизельных двигателей, и озона в условиях открытого поля. Затем они наблюдали за влиянием этих загрязнителей на опыление растений черной горчицы свободно летающими местными насекомыми-опылителями в течение двух летних полевых сезонов.
Они использовали концентрации загрязняющих веществ значительно ниже максимальных средних уровней, что составляет 40-50% от пределов, которые в настоящее время определены законодательством США как безопасные для окружающей среды.
Наблюдения показали, что на 62-70% меньше опылителей посещали растения, расположенные в условиях загрязненного воздуха. Это снижение наблюдалось в семи группах опылителей, в частности, у пчел, мотыльков, журчалок и бабочек. Кроме того, эти насекомые на 83-90% реже посещали цветы, и в конечном итоге опыление снизилось на 14-31%, если судить по урожайности семян и другим факторам.
Такие выводы могут иметь широкие последствия, поскольку опыление насекомыми ежегодно приносит экономическую выгоду в сотни миллиардов фунтов стерлингов. Оно обеспечивает около 8% от общей стоимости сельскохозяйственного производства продуктов питания во всем мире, и 70% всех видов сельскохозяйственных культур, включая яблоки, клубнику и какао, зависят от него.
Это исследование является частью продолжающихся исследований влияния загрязнения воздуха на здоровье насекомых и их взаимодействие с окружающей средой, проводимых учеными Университета Рединга.
"Эта поистине междисциплинарная работа очень четко продемонстрировала, как атмосферные загрязнители негативно влияют на опыление с прямыми последствиями для производства продуктов питания, а также для устойчивости нашей природной среды"
