Заболевание мелких дыхательных путей является потенциальным долгосрочным эффектом COVID-19

Заболевание мелких дыхательных путей в легких является потенциальным долгосрочным эффектом COVID-19, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Radiology. Исследование показало, что заболевание мелких дыхательных путей возникает независимо от первоначальной тяжести инфекции. Долгосрочные последствия неизвестны.

Согласно ранним сообщениям, более чем у 50% взрослых, переживших инфекцию SARS-CoV-2, наблюдаются пост-острые последствия COVID-19 (PASC), более известные как "длинный COVID". Респираторные симптомы, включая кашель и одышку, отмечаются почти у 30% пациентов с длительным COVID, включая тех, кто перенес легкую форму инфекции.

Исследование выросло из наблюдений клиницистов Университета Айовы о том, что у многих пациентов с первоначальной инфекцией SARS-CoV-2, которые были госпитализированы или лечились в амбулаторных условиях, позже появились признаки хронического заболевания легких, такие как одышка и другие респираторные симптомы.

Доктор Комеллас и его коллеги разработали протокол для проведения инспираторной и экспираторной КТ у этих пациентов. Инспираторная КТ, выполняемая после вдоха пациента, является стандартным методом визуализации для просмотра легочной ткани, но экспираторное сканирование после выдоха необходимо для оценки захвата воздуха - состояния, при котором люди не могут опорожнить легкие при выдохе. Задержка воздуха наблюдается при многих обструктивных заболеваниях дыхательных путей, таких как астма и хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ).

В рамках исследования ученые сравнили результаты компьютерной томографии у людей с COVID-19 и постоянными симптомами с данными здоровой контрольной группы. В исследование были включены 100 взрослых с подтвержденным диагнозом COVID-19, у которых симптомы сохранялись более 30 дней после постановки диагноза, а также 106 здоровых участников. 

Среди 100 человек, переживших COVID-19, средний возраст которых составил 48 лет, было 67 человек, которые были классифицированы как амбулаторные или не нуждающиеся в госпитализации, 17 человек, которые были госпитализированы, и 16 человек, которым потребовался уход в отделении интенсивной терапии (ОИТ) во время острой инфекции.

Исследователи обнаружили воздушную ловушку на экспираторных КТ грудной клетки в группе COVID-19. Средний процент общего объема легких, пораженных воздушной ловушкой, варьировался от чуть более 25% в амбулаторной группе до почти 35% в госпитализированной группе, по сравнению с 7,2% в здоровых контрольных группах. Воздушная ловушка сохранялась у восьми из девяти участников, прошедших визуализацию более чем через 200 дней после постановки диагноза.

Эти результаты визуализации показывают высокую распространенность длительно существующей воздушной пробки, независимо от первоначальной тяжести инфекции.

Количественный анализ экспираторных изображений КТ грудной клетки, проведенный с помощью сложного типа искусственного интеллекта, известного как контролируемое машинное обучение, выявил признаки заболевания мелких дыхательных путей. Хотя болезнь мелких дыхательных путей до конца не изучена, есть основания полагать, что она может быть связана либо с воспалением, либо с ремоделированием мелких дыхательных путей, что препятствует выходу воздуха из легких.

Среднее время от постановки диагноза до проведения КТ грудной клетки составило около 75 дней. Исследователи отметили, что сохранение дыхательных аномалий в эти сроки вызывает опасения относительно постоянного ремоделирования дыхательных путей и фиброза после инфекции SARS-CoV-2.