Альбатросы ставят потребности своих партнеров выше своих собственных
Бродячие альбатросы - птицы с самым большим размахом крыльев (в среднем три метра) и могут жить до 50 лет. Они обычно спариваются на всю жизнь, размножаясь с одним и тем же партнером каждые два года. После того как самка откладывает одно яйцо, будущие родители проводят следующие 78 дней - один из самых длинных инкубационных периодов среди птиц - по очереди высиживая яйцо, в то время как их партнер отправляется в море на поиски пищи. Такие кормовые походы занимают в среднем около 12 дней, в течение которых родители, находящиеся в гнезде, должны оставаться без пищи. Это может негативно сказаться на состоянии их организма, которое обычно ухудшается тем сильнее, чем дольше отсутствует их партнер.
Группа исследователей под руководством Ливерпульского университета обнаружила, что странствующие альбатросы со старшими партнерами проводят меньше времени в кормовых походах, чем те, у кого партнеры моложе, поэтому их товарищи проводят меньше времени без пищи. Эксперты полагают, что это может быть связано с тем, что птицы способны оценить, как долго их партнер может обходиться без пищи. Поскольку пожилые птицы могут с трудом выдерживать нагрузки длительного голодания, их партнеры могут предпочесть вернуться быстрее - такое поведение в конечном итоге выгодно обоим родителям, которые зависят друг от друга в воспитании потомства.
"На бумаге такое поведение выглядит очень заботливым: один из родителей отказывается от времени кормления, чтобы помочь защитить другого. В действительности такое поведение выгодно обоим родителям. Альбатросы не могут быть родителями-одиночками: условия слишком суровы. Если один из родителей будет изнурять другого, заставляя его делать слишком много работы, он потеряет птенца, что губительно для обоих партнеров", - объяснил ведущий автор исследования Финн Маккалли, аспирант кафедры экологических наук в Ливерпуле.
"Наши результаты свидетельствуют о том, что птицы могут определить, какую нагрузку может выдержать их партнер. Возможно, эта привычка развивается в течение нескольких лет совместного размножения, когда они узнают пределы возможностей друг друга, но для проверки этой теории необходимы дополнительные исследования". Так что если вы - странствующий альбатрос, а ваш партнер немного старше и хуже восстанавливается после длительного голодания, в ваших интересах принять дополнительные меры, чтобы сохранить его боеспособность".
Хотя предыдущие исследования показали, что странствующие альбатросы корректируют свое собственное кормовое поведение по мере старения, это первое исследование, которое показывает, что возраст их партнера также может играть важную роль в этих поведенческих изменениях.
"Мы думали, что при принятии решений птицы больше заботятся о собственном возрасте, чем о возрасте партнера, так что эти результаты были действительно неожиданными. Наши результаты просто показывают, насколько сложной может быть жизнь животных и как природа полна сюрпризов!" - заключил Маккалли. заключил Маккалли.
Исследование опубликовано в журнале Ecology and Evolution.
