Микробы могут быть использованы для хранения углерода и повторного использования отходов горнодобывающей промышленности
Исследователи из Университета Ватерлоо представили новый метод добычи полезных ископаемых, в котором используются микробы для извлечения металлов и накопления углерода в отходах, образующихся в результате горных работ. Этот инновационный метод повторного использования отходов горнодобывающей промышленности, известных как хвосты, способен произвести революцию в горнодобывающей промышленности, проложив путь к более экологичному и устойчивому будущему.
Доктор Дженин Маккатчеон, доцент кафедры наук о Земле и окружающей среде, пояснила: "Мы можем взять хвосты, которые были произведены в прошлом, и извлечь больше ресурсов из этих отходов, а также снизить риск попадания остаточных металлов в местные водотоки или грунтовые воды".
Помимо повышения эффективности восстановления ресурсов, микробы также захватывают углекислый газ из атмосферы и накапливают его в хвостохранилищах в виде новых минералов. Этот процесс помогает компенсировать часть выбросов, которые происходят во время активного периода работы шахты, и стабилизировать хвостохранилище.
Если применить этот процесс на всей шахте, микробная карбонизация минералов может компенсировать более 30% годовых выбросов парниковых газов. Более того, этот метод, основанный на использовании микроорганизмов, повышает ценность исторических хвостов шахт, которые в противном случае классифицируются как промышленные отходы.
"Этот метод позволяет лучше использовать нынешние и прошлые шахтные участки. Переосмысление того, как будущие шахты проектируются для интеграции этого процесса, может привести к тому, что шахты будут углеродно-нейтральными с самого начала, а не будут думать о хранении углерода как о дополнительной функции в конце", - сказал МакКатчеон.
"Эта технология - потенциальный поворот в борьбе с изменением климата, и у горнодобывающей промышленности есть уникальная возможность сыграть важную роль в будущем зеленой энергетики".
МакКатчеон пояснил, что процессы, основанные на микроорганизмах, могут подтолкнуть промышленность к углеродно-нейтральной или углеродно-отрицательной добыче. Однако для перехода к широкомасштабному внедрению этой технологии необходимо активное участие промышленности.
Доктор Маккатчон опубликовал результаты исследования вместе с соавтором и доцентом Яном Пауэром из Университета Трент в журнале PLOS Biology.
