Обнаружен новый тип звезд, работающий на темной материи
Звезды издавна восхищали человечество, излучая блеск из бескрайних космических просторов благодаря процессу термоядерного синтеза, когда атомы соединяются друг с другом и высвобождают энергию. "Темные звезды" переворачивают это представление наизнанку и, возможно, являются давно разыскиваемым источником темной материи.
Невероятное открытие, сделанное группой из трех астрофизиков, позволяет предположить, что за этими темными звездами скрывается альтернативный источник звездной энергии. Анализируя изображения, полученные космическим телескопом Джеймса Уэбба (JWST), исследователи обнаружили три исключительно ярких объекта, которые могут быть так называемыми "темными звездами".
Аннигиляция частиц темной материи может привести к образованию этих теоретических небесных тел. В результате они станут намного больше и ярче нашего Солнца. Подтверждение существования темных звезд не только произведет революцию в нашем понимании звездной эволюции, но и позволит получить важнейшие сведения о неуловимой природе темной материи. Это одна из самых глубоких неразгаданных тайн в области физики.
Руководителем этого увлекательного исследования является Кэтрин Фриз (Katherine Freese) из Техасского университета в Остине. Она работала в сотрудничестве с Космином Илие и Джиллиан Паулин '23 из Колгейтского университета.
"Открытие нового типа звезд само по себе довольно интересно, но обнаружить, что все это происходит благодаря темной материи, - это было бы грандиозно", - сказала Фриз, которая является директором Института теоретической физики Вайнберга и занимает престижную кафедру физики имени Джеффа и Гейл Кодоски в UT Austin.
Темная материя, составляющая около 25% Вселенной, долгое время вызывала недоумение ученых из-за своей неуловимой природы. Исследователи полагают, что она представляет собой новый тип элементарных частиц. Поиски возможности обнаружения и понимания этих частиц продолжаются. Одним из ведущих кандидатов в частицы темной материи являются слабо взаимодействующие массивные частицы (WIMPs).
При столкновении WIMPs самораспадаются, выделяя тепло, которое проникает в коллапсирующие водородные облака, превращая их в светящиеся темные звезды. Идентификация и характеристика сверхмассивных темных звезд позволяет раскрыть секреты темной материи путем изучения их наблюдаемых свойств.
Результаты исследования опубликованы в авторитетном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
