Массовая миграция бабочек вызвана всплеском растительности
В 2019 году Европа стала свидетелем необычайного природного явления - массовой миграции бабочек, когда миллионы бабочек-красоток (Vanessa cardui) пронеслись через весь континент. Это впечатляющее зрелище произвело неизгладимое впечатление на многие страны.
Теперь международная группа исследователей разгадала происхождение этого демографического взрыва и то, как эти бабочки распространились по нескольким континентам.
Тайна миграции бабочек
Исследователи из Ботанического института Барселоны (IBB), совместного центра Национального исследовательского совета Испании и кампуса Серданьола-дель-Вальес Автономного университета Барселоны, провели замечательное исследование, проанализировав ДНК пыльцевых зерен, перенесенных сотнями бабочек из 10 разных стран в течение семи месяцев в 2019 году.
Используя методы массового секвенирования ДНК, известные как метабаркодирование, команда идентифицировала пыльцу 398 различных видов растений. Многие из этих растений были родом из отдаленных регионов, что позволило выявить происхождение бабочек и маршруты их миграции.
Присутствие растений, эндемичных для Ближнего Востока, указывает на то, что миграции начались именно в этом регионе. Эта теория согласуется с многочисленными наблюдениями граждан за облаками бабочек, мигрирующих из восточного Средиземноморья в Восточную Европу.
Роль спутниковых снимков
Чтобы понять механизмы, лежащие в основе этой массовой миграции бабочек, исследователи обратились к спутниковым снимкам.
"Анализ спутниковых снимков, сделанных за последние 20 лет, позволил нам обнаружить, что уровень роста растительности в начале 2019 года был исключительно высоким на Ближнем Востоке, покрывая зеленым цветом большие пустынные территории", - отметил Роджер Лопес-Маньяс, соавтор исследования.
"Бабочки, должно быть, воспользовались этой аномалией, чтобы отложить яйца на этих растениях: они оказались в нужном месте в нужное время".
Эпическое путешествие крашеной леди
Бабочка Painted Lady ежегодно сменяет друг друга, совершая миграционные циклы между тропической Африкой и Европой, преодолевая до 15 000 километров.
Демографический взрыв 2019 года оказал каскадное воздействие на всю Европу. К маю массовые миграции бабочек наблюдались в Скандинавии и России, а к концу июня они достигли Великобритании и Пиренеев.
Анализ пыльцы показал, что бабочки, собранные в Скандинавии, посещали цветы средиземноморских или восточноевропейских растений, в то время как бабочки, собранные на Пиренейском полуострове, содержали пыльцу из Северной Европы.
Используя эти данные, исследователи составили вероятностные карты маршрутов бабочек по континенту.
Важность мониторинга миграции насекомых
Отслеживание миграций насекомых сопряжено со значительными техническими трудностями. Однако эти перемещения имеют важное экологическое значение, поскольку насекомые выступают в роли опылителей, переносчиков биомассы в почву, пищи для других видов, потенциальных вредителей сельского хозяйства и лесов, а также возможных переносчиков паразитов.
Несмотря на их важность, миграционные перемещения часто остаются незамеченными, и не существует установленных протоколов для их систематического мониторинга.
Это открытие подчеркивает экологическое воздействие миграций насекомых, которые охватывают огромные регионы и даже континенты.
"Наши результаты демонстрируют взаимосвязанность наших границ и экосистем. Взрыв популяции насекомых в одном месте может иметь последствия в других регионах и в другое время из-за их миграции", - пояснил соавтор исследования Жерар Талавера.
"Необычайно благоприятные условия, найденные бабочками-красотками для размножения на Ближнем Востоке в начале 2019 года, имели последствия на Канарских островах в октябре, где наблюдался исключительный миграционный поток этих бабочек после путешествия нескольких поколений через всю Европу".
