Дым от лесных пожаров создает условия, благоприятствующие возникновению новых пожаров

Лесные пожары всегда были ужасающим зрелищем, демонстрирующим мощь природы. Но замечательное исследование Калифорнийского университета в Риверсайде обнаруживает леденящий душу поворот: дым от лесных пожаров, возможно, стимулирует те самые условия, которые способствуют их росту.

Дымовые сигналы лесных пожаров

Все мы видели высокие шлейфы дыма, поднимающиеся от лесных пожаров, но это не просто признак разрушения. Они являются ключевым фактором в опасной цепи обратной связи.

"Пожары выбрасывают дым с черным углеродом, или сажей. Поскольку она очень темная, сажа поглощает солнечный свет быстрее, чем яркие или отражающие предметы, - отметил Джеймс Гомес, ведущий автор исследования.

Эта сажа, являющаяся разновидностью аэрозоля, действует как теплоулавливающее одеяло. Она впитывает солнечную энергию, повышая температуру и создавая более жаркую и сухую среду. Это, в свою очередь, создает идеальный рецепт для возникновения новых пожаров.

Порочный цикл в Северной Калифорнии

Северная Калифорния с ее обильной и густой растительностью особенно уязвима для самовоспроизводящейся природы лесных пожаров. Ландшафт региона, богатый легковоспламеняющейся растительной массой, предоставляет достаточно топлива для распространения и усиления пожаров. 

Результаты исследования показывают, что воздействие лесных пожаров в Северной Калифорнии усиливается из-за повышения среднесуточной температуры на 1 градус Цельсия (33,8 градуса по Фаренгейту) в периоды активных пожаров. 

Повышенная температура, являющаяся прямым следствием пожара, еще больше высушивает растительность и создает более благоприятные условия для распространения огня, усугубляя и без того разрушительный характер этих событий.

"Похоже, что эти пожары создают свою собственную пожарную погоду", - говорит Гомес. Это леденящее душу заявление рисует картину того, как лесные пожары раздувают пламя своего собственного роста, создавая порочный круг, который трудно разорвать.

Обоюдоострый меч дыма лесных пожаров

История аэрозолей в нашей атмосфере очень сложна. Некоторые из них, например сульфатные аэрозоли, образующиеся в результате сжигания ископаемого топлива, действуют как щит, отражая солнечный свет и охлаждая окружающую среду. Однако последние исследования показывают, что усилия по улучшению качества воздуха за счет уменьшения количества этих аэрозолей могут иметь непредвиденные последствия: увеличение числа лесных пожаров.

С другой стороны, черный углерод, образующийся в результате лесных пожаров, делает обратное. Он задерживает тепло, высушивает атмосферу и препятствует образованию облаков. "Я обнаружил, что черный углерод, выброшенный в результате лесных пожаров в Калифорнии, не увеличивает количество облаков. Он гидрофобен, - говорит Гомес.

Это означает, что облаков будет меньше, а значит, будет меньше дождей, что является ужасной перспективой для регионов, подверженных засухе и уже испытывающих нехватку воды".