Ученые нашли способ сделать сельскохозяйственные культуры непривлекательными для саранчи
Изменив рацион питания сельскохозяйственных культур, ученые нашли способ заставить саранчу потерять аппетит — и спасти урожай.
«Они очень разрушительны, когда их много, но если их всего один, то что тут может не нравиться?» — говорит Арианна Сиз. Она говорит о саранче.
Сиз руководит Глобальной инициативой по борьбе с саранчой в Университете штата Аризона, где изучает поведение этих насекомых и способы уменьшения причиняемого ими ущерба. Хотя ее работа сосредоточена на борьбе с нашествиями саранчи, она также глубоко уважает виды, которые изучает.
Глобальная угроза, которая по-прежнему наносит серьезный удар
Рои саранчи часто напоминают библейские истории о катастрофах, но и сегодня они представляют собой очень реальную угрозу. По всему миру рои могут уничтожать урожай на обширных территориях, разрушать средства к существованию, а в некоторых регионах нарушать образовательный процесс и долгосрочную экономическую стабильность. Один рой может занимать сотни квадратных миль — площадь, равную площади крупного мегаполиса, такого как Нью-Йорк или Финикс.
Именно поэтому Сиз и ее международная исследовательская группа внимательно изучили удивительно простой способ отпугивания саранчи от поедания урожая. Насколько им известно, это был первый случай, когда этот подход был протестирован на действующих сельскохозяйственных угодьях и показал свою эффективность за пределами контролируемых условий.
Испытание почвенного решения в Сенегале
Для оценки метода исследователи сотрудничали с фермерами в Сенегале, которые регулярно сталкиваются со вспышками нашествия сенегальской саранчи. Хотя этот вид не образует таких массовых роев, как пустынная саранча, его частое появление и небольшие скопления могут наносить особенно большой ущерб местным фермерам. Эти же общины ранее сотрудничали с организацией Cease и настаивали на проведении более масштабного и амбициозного полевого исследования.
Каждый участвующий фермер засеял два участка проса — один обработан азотным удобрением, а другой — нет.
Результаты оказались поразительными. По сравнению с необработанными полями, на удобренных участках было меньше саранчи, заметно меньше повреждений листьев, а урожайность проса была вдвое выше.
