Жара наносит непоправимый ущерб пчелиным ульям
Экстремальная жара превосходит способность медоносных пчел поддерживать прохладу в своих ульях, что приводит к сокращению численности популяции.
Медоносные пчелы способны тщательно регулировать температуру внутри своих ульев, но новые исследования показывают, что экстремальная летняя жара может превзойти эту способность. Исследование, опубликованное в журнале Ecological and Evolutionary Physiology, показало, что длительные высокие температуры могут нарушить охлаждение улья и вызвать резкое сокращение численности пчелиных семей.
Изучение пчел во время жары в Аризоне
Исследование под названием «Негативное влияние чрезмерной жары на терморегуляцию пчелиных семей и динамику популяции медоносных пчел» изучило девять пчелиных семей во время необычно жаркого лета в Аризоне. В течение трех месяцев температура воздуха на улице часто поднималась выше 40°C (104°F). Результаты показывают, что более сильные и частые волны жары представляют растущую опасность для медоносных пчел и услуг по опылению, которые они оказывают по всему миру.
«У пчелиных семей хорошо изучены механизмы адаптации к воздействию высоких температур», — пишут авторы Джун Чен, Адриан Фишер II, Глория ДеГранди-Хоффман, Кахит Озтюрк, Брайан Х. Смит, Дженнифер Х. Фьюэлл, Юн Кан, Кайли Максвелл, Кинади Оверкаш, Кирут Чахал и Джон Ф. Харрисон. «Однако до настоящего времени не проводилось исследований, оценивающих пределы такой терморегуляции или то, как естественные волны жары влияют на способность пчелиных семей к терморегуляции и росту».
Значительные колебания температуры внутри улья
Хотя семьям удавалось поддерживать среднюю температуру расплода в идеальном диапазоне 34-36°C, необходимом для правильного развития, условия внутри ульев все же сильно колебались каждый день. Пчелы, развивающиеся в центре расплода, испытывали примерно 1,7 часа в день температуру ниже оптимального диапазона и примерно 1,6 часа выше него.
Ситуация была гораздо хуже у краев расплода. В этих внешних зонах развивающиеся пчелы проводили почти восемь часов в день вне безопасного температурного диапазона, подвергаясь длительному тепловому стрессу.
Тепловой стресс приводит к сокращению численности популяции
Эти повторяющиеся изменения температуры оказали явное влияние на здоровье пчелиных семей. В семьях, подвергавшихся воздействию более высоких пиковых температур воздуха и больших колебаний внутренней температуры, наблюдалось заметное сокращение численности популяции. Исследователи пришли к выводу, что «чрезмерная жара, с максимальными температурами, превышающими 40°C, может сократить численность пчелиных семей, нарушая терморегуляцию расплода или подвергая взрослых пчел температурам, которые сокращают продолжительность их жизни».
Почему размер семьи имеет значение
Исследование также показало, что более крупные семьи были лучше защищены от теплового стресса. В больших ульях поддерживалась более стабильная внутренняя температура, в то время как в меньших семьях наблюдались гораздо большие колебания. На внешних краях расплода в самых маленьких семьях наблюдались ежедневные колебания температуры до 11°C, по сравнению с примерно 6°C в самых крупных семьях.
Благодаря этой стабильности, как развивающиеся пчелы, так и взрослые рабочие пчелы в больших колониях проводили гораздо меньше времени, подвергаясь воздействию опасных экстремальных температур.
Изменение климата вызывает глобальную обеспокоенность
Исследователи предупреждают, что условия, наблюдаемые в Аризоне, могут стать все более распространенными. «Климатические прогнозы показывают, что средняя глобальная температура может повыситься примерно на 2,7°C к концу века, с потенциальным повышением до 4°C при более высоких сценариях выбросов», — отмечают авторы. Ожидается, что повышение температуры увеличит частоту и интенсивность волн жары во всем мире.
Влажность может еще больше усугубить проблему. Авторы объясняют, что «высокая влажность значительно снижает эффективность испарительного охлаждения — основного механизма, используемого медоносными пчелами для регулирования температуры в улье, — что потенциально может еще больше затруднить терморегуляцию».
