Новый "высоковирулентный" штамм ВИЧ обнаружен в Нидерландах
Оксфордские исследователи объявили в четверг об обнаружении высоковирулентного штамма ВИЧ, который скрывался в Нидерландах в течение десятилетий, но из-за эффективности современных методов лечения "не является причиной для тревоги".
Их анализ, опубликованный в четверг в журнале Science, показал, что у пациентов, инфицированных так называемым "вариантом VB", уровень вируса в крови в 3,5-5,5 раз выше, чем у инфицированных другими вариантами, а также более быстро угасающая иммунная система.
Однако исследование также показало, что после начала лечения у людей с вариантом VB восстановление иммунной системы и выживаемость были такими же, как и у людей с другими вариантами ВИЧ.
"Нет причин для тревоги в связи с этим новым вариантом вируса", - сказал в интервью AFP ведущий автор работы эпидемиолог из Оксфорда Крис Ваймант.
По словам исследователей, этот вариант, скорее всего, возник в конце 1980-х - начале 1990-х годов в Нидерландах, но примерно в 2010 году начал снижаться.
Поскольку современные меры вмешательства, похоже, все еще действуют на этот вариант, исследовательская группа считает, что широко распространенное лечение ВИЧ в Нидерландах не способствовало эволюции вируса, и что раннее выявление и лечение имеют первостепенное значение.
"Наши результаты подчеркивают важность рекомендаций Всемирной организации здравоохранения о том, что люди, подверженные риску заражения ВИЧ, должны иметь доступ к регулярному тестированию для ранней диагностики, за которой следует немедленное лечение", - сказал соавтор работы Кристоф Фрейзер, также исследователь из Оксфорда, в пресс-релизе, объявляющем о результатах исследования.
Работа также подтверждает теорию о том, что вирусы могут эволюционировать, становясь более вирулентными, что является широко распространенной гипотезой, для которой было найдено мало реальных примеров. Еще одним недавним примером является дельта-вариант нового коронавируса.
Поэтому обнаружение варианта ВИЧ должно "стать предупреждением о том, что мы никогда не должны быть слишком самоуверенными, утверждая, что вирусы будут эволюционировать, становясь более мягкими", - сказал Ваймант агентству AFP.
В общей сложности команда обнаружила 109 человек, инфицированных вариантом VB, причем только четыре человека проживали за пределами Нидерландов, но все еще в Западной Европе.
Вирус ВИЧ постоянно эволюционирует, настолько, что у каждого инфицированного человека есть немного другая версия. Однако у варианта VB было обнаружено более 500 мутаций.
"Найти новый вариант - это нормально, но найти новый вариант с необычными свойствами - нет, особенно вариант с повышенной вирулентностью", - пояснил Уайман.
Исследовательская группа сначала выявила вариант VB у 17 ВИЧ-инфицированных, проанализировав широкий набор данных проекта BEEHIVE, инициативы по сбору и анализу данных в Европе и Уганде. Поскольку 15 из 17 человек были из Нидерландов, они дополнительно изучили данные 6 700 ВИЧ-позитивных голландцев и выявили еще 92 человека.
Самое раннее появление варианта VB в их данных было обнаружено у человека с диагнозом 1992 года, который имел раннюю версию этого варианта, а самое последнее - в 2014 году. С тех пор другие исследователи обнаружили других людей с этим вариантом, диагностированных после 2014 года.
Врачи обычно измеряют ухудшение иммунной системы при ВИЧ, отслеживая снижение количества Т-клеток CD4, которые являются мишенью для вируса ВИЧ и играют ключевую роль в защите организма от инфекций.
У пациентов, инфицированных вариантом VB, снижение уровня CD4 происходило в два раза быстрее по сравнению с другими вариантами, что "подвергало их риску развития СПИДа гораздо быстрее", - говорят исследователи.
Помимо усиленного воздействия на иммунную систему, группа исследователей также обнаружила, что вариант VB обладает более высокой способностью к передаче инфекции.
Они пришли к такому выводу после сравнения различных версий варианта VB, полученных от инфицированных пациентов. Тот факт, что они были настолько похожи, говорит о том, что вирус быстро перешел к другому человеку, не успев накопить множество мутаций.
"Поскольку вариант VB вызывает более быстрое снижение силы иммунной системы, это делает крайне важным раннюю диагностику и скорейшее начало лечения. Это ограничивает количество времени, в течение которого ВИЧ может повредить иммунную систему человека и поставить под угрозу его здоровье", - отмечается в заявлении для прессы.
Фрейзер также является главным исследователем проекта BEEHIVE, который был запущен в 2014 году для сбора данных о том, как мутации в вирусе ВИЧ могут приводить к разной степени тяжести заболевания у пациентов. Ранее считалось, что эти различия в основном связаны с силой собственной иммунной системы человека.
По словам исследователей, они не смогли определить, какая именно генетическая мутация в варианте VB вызвала его вирулентность, но они надеются, что это удастся сделать в будущих исследованиях.
