Различия в мозге, связанные с аутизмом, можно заметить еще в утробе матери
Новое исследование с использованием пренатального сканирования мозга выявило значительные различия в структуре мозга на сроке около 25 недель беременности между детьми, которым впоследствии был поставлен диагноз аутизм, и теми, кому он не был поставлен. Исследование дополняет растущее число доказательств того, что аутизм начинается на ранних стадиях развития, и предполагает возможность выявления расстройства в более раннем возрасте.
"Раннее выявление означает лучшее лечение", - сказал Альпен Ортуг, доктор философии, постдокторский научный сотрудник Центра биомедицинской визуализации имени Афинулы А. Мартинос, Массачусетской больницы общего профиля, Гарвардской медицинской школы, первый автор исследования. "Наши результаты показывают, что увеличенный объем инсулярной доли может быть сильным пренатальным биомаркером МРТ, который может предсказать возникновение ASD позже в жизни"
Ортуг представит результаты исследования на ежегодном собрании Американской ассоциации анатомии во время встречи Experimental Biology (EB) 2022, которая пройдет в Филадельфии 2-5 апреля.
ASD, диагностируемое у 1 из 68 детей в США, является сложным нейроразвивающим расстройством, которое может вызвать проблемы с общением, когнитивной обработкой, эмоциональным осознанием и восприятием. Причины возникновения ASD неизвестны, но считается, что свою роль играют как генетические, так и экологические факторы. Хотя доказано, что раннее лечение улучшает языковые и когнитивные способности, современные диагностические инструменты могут выявить расстройство только в возрасте около 18 месяцев.
Чтобы выяснить, может ли сканирование мозга, проведенное до беременности, помочь выявить признаки ASD раньше, исследователи ретроспективно проанализировали 39 МРТ-сканов мозга плода, сделанных в Бостонской детской больнице. У девяти из этих детей впоследствии был поставлен диагноз ASD, 20 были нейротипичными, а 10 не имели ASD, но имели другие заболевания, которые также наблюдались у детей с ASD. Сканирование мозга проводилось в среднем на сроке около 25 недель беременности.
После предварительной обработки исследователи использовали метод автоматизированной анатомической маркировки на основе атласа для сегментации сканов мозга, а затем сравнили сегментированные области мозга между различными группами. Наибольшие различия были обнаружены в инсулярной доле мозга, объем которой был значительно больше в группе ASD по сравнению с тремя другими контрольными группами. Инсула - это область глубоко внутри мозга, которая, как считается, играет роль в восприятии, социальном поведении и принятии решений, среди прочих функций.
Полученные результаты согласуются с результатами других недавних исследований, в которых сообщалось об изменениях в инсулярной коре головного мозга у взрослых людей с аутизмом, и позволяют предположить, что эти различия могут зарождаться еще в утробе матери. Исследователи также обнаружили, что на снимках детей с аутизмом миндалина и комиссура гиппокампа были значительно больше по сравнению с детьми, у которых были другие заболевания, но не аутизм.
"Учитывая, что многие генетические и экологические факторы могут влиять на возникновение аутизма, начиная с эмбрионального периода, идеальным является выявление самых ранних признаков аномалий мозга у потенциальных пациентов с аутизмом", - сказал Ортуг. "Насколько нам известно, это первая попытка полуавтоматического сегментирования областей мозга на пренатальной стадии у пациентов, у которых впоследствии диагностируется аутизм, и сравнения различных групп контроля"
