Эволюция растений радикально изменила состав Земли
Эволюция наземных растений радикально изменила химический состав Земли с момента их появления 430 миллионов лет назад. К такому выводу пришла международная группа ученых под руководством Университета Саутгемптона.
Ведущий автор исследования доктор Кристофер Спенсер объяснил, какое влияние оказали наземные растения на Землю:
"Растения вызвали фундаментальные изменения в речных системах, приведя к появлению более меандрирующих рек и илистых пойм, а также более плотных почв. Этот сдвиг был связан с развитием корневых систем растений, которые способствовали образованию колоссального количества грязи (путем разрушения горных пород) и стабилизировали русла рек, которые задерживали эту грязь на длительное время".
Исследователи рассмотрели процесс преобразования почвы в камень. Они объясняют, что грязь перемещается из рек в океаны, в расплавленные недра Земли и в конечном итоге расплавляется, превращаясь в новую горную породу.
"Когда эти породы кристаллизуются, в них сохраняются остатки прошлой истории. Поэтому мы предположили, что эволюция растений должна резко замедлить доставку грязи в океаны, и эта особенность должна сохраниться в горных породах - все просто", - объяснил соавтор исследования доктор Том Гернон.
Для проведения исследования ученые проанализировали тысячи кристаллов циркона, которые содержали информацию о химическом составе Земли на момент их формирования.
Благодаря этому анализу эксперты определили, что состав горных пород резко изменился почти в то же время, когда произошло зарождение наземных растений. В то же время казалось, что осадочные породы попадали в океан медленнее, чем наблюдалось ранее. Оба этих вывода подтверждают их гипотезу.
"Удивительно думать, что озеленение континентов ощущалось в глубинах Земли. Надеюсь, эта ранее не признанная связь между внутренней и поверхностной средой Земли послужит стимулом для дальнейших исследований", - сказал доктор Спенсер.
"В совокупности наши результаты позволяют предположить, что эволюция сосудистых растений связана со степенью выветривания и временными рамками маршрутизации осадочных пород в бассейны осадконакопления, где они впоследствии подвергались субдукции и плавлению", - пишут исследователи. "Позднепалеозойский изотопный сдвиг циркона указывает на то, что озеленение континентов было зарегистрировано в глубинах Земли".
Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
