Владельцы собак гораздо реже страдают от деменции

Недавнее исследование, проведенное в Японии, показало, что наличие собаки может значительно снизить риск развития слабоумия в пожилом возрасте. Эксперты обнаружили, что владельцы собак в возрасте старше 65 лет на 40 % реже страдают от деменции.

Это исследование стало первым научным подтверждением четкой связи между владением собакой и снижением риска развития деменции.

Предмет исследования 

В исследовании приняли участие около 12 000 жителей Токио в возрасте 65 лет и старше. Оно проводилось в течение четырех лет Токийским столичным институтом гериатрии и геронтологии. 

Эксперты сравнили психическое здоровье пожилых людей, которые в настоящее время являются владельцами собак, а также тех, кто никогда не имел собак.

Исследователи тщательно учитывали различные факторы, включая пол, семейное положение, образование, доход, историю болезни и привычки к физическим нагрузкам, независимо от наличия домашних животных. Средний возраст участников составил 74,2 года, 51,5 % - женщины. 

Регулярные физические упражнения и социальное взаимодействие 

Доктор Ю Танигучи, ведущий автор исследования, отметил, что люди, владеющие собакой, таким образом занимались спортом, завязывая новые связи с людьми, когда выгуливали своих питомцев.

"Наличие собаки позволяло владельцам привычно заниматься физическими упражнениями и избегать социальной изоляции, а это два ключевых фактора, которые значительно снижали риск развития деменции", - пояснил доктор Танигучи.

Защитные эффекты

Интересно, что исследователи обнаружили, что защитные эффекты от деменции сохранялись и у тех владельцев собак, которые не занимались регулярными физическими упражнениями и не участвовали в социальной жизни, хотя и в меньшей степени, чем у тех, кто занимался. 

"Заведение собаки фактически требует от людей привычки к физической активности, а это значительно повышает вероятность того, что они будут взаимодействовать и общаться с другими людьми", - говорит доктор Танигучи.

Кошки и деменция 

Исследователи также изучили связь между владением кошками и деменцией. Они установили, что владение кошками не является эффективной профилактикой деменции.

Это связано с тем, что хозяева не выгуливают своих кошек, и они не объединяют людей в социальном плане так, как это делают собаки, считает доктор Танигучи, у которого есть джек-рассел-терьер.

Он добавил, что не удивлен выводами группы, так как предыдущие исследования выявили потенциальную пользу домашних животных для здоровья.

Хрупкость и инвалидность 

Предыдущие исследования уже намекали на пользу для здоровья от владения собаками, включая снижение хрупкости в пожилом возрасте и замедление наступления инвалидности и смерти.

"Хотя в некоторых предыдущих исследованиях сообщалось об отсутствии значимой связи между владением домашним животным и смертностью, систематический обзор и мета-анализ позволили сделать вывод, что владение собакой связано с более низким риском смерти в долгосрочной перспективе", - пишут доктор Танигучи и его соавторы.

"Наше предыдущее исследование показало, что пожилые люди, имевшие собаку и/или кошку, имели более низкий риск развития немощности, причем вероятность развития немощности у владельцев собак на исходном уровне была в 0,81 раза ниже, чем у тех, кто не имел собак в течение 2-летнего периода наблюдения".

Улучшение самочувствия 

Во время пандемии коронавируса владельцы собак также отмечали лучшее самочувствие по сравнению с теми, у кого не было домашних животных, что, вероятно, объясняется увеличением физической активности и социальных возможностей.

"Уход за собаками может способствовать поддержанию физической активности, включая привычку к физическим упражнениям, и участию в общественной жизни даже в условиях ограничений на взаимодействие, подобных тем, что возникли во время пандемии COVID-19", - пишут исследователи. 

Исследование опубликовано в декабрьском выпуске журнала Preventive Medicine Reports.