Пластик может бесшумно проникать в организм с каждым нашим вдохом
Коварное загрязнение пластиком выходит далеко за пределы океанов и мусорных свалок. Новое тревожное исследование показывает, что с каждым вдохом мы вдыхаем крошечные фрагменты пластика, известные как микропластик и нанопластик.
Недавнее исследование, проведенное под руководством доктора Суваша Саха (Suvash Saha) из Сиднейского технологического университета, раскрывает путь этих мельчайших загрязняющих веществ в нашем организме и потенциальные риски для здоровья, которые они представляют.
Микро- и нанопластики
Микропластик - это крошечные кусочки пластика размером менее 5 миллиметров (для сравнения - кунжутное семя). Они образуются из двух основных источников.
Во-первых, крупные пластиковые изделия, такие как бутылки, пакеты и другая упаковка, со временем разрушаются под воздействием солнечного света, тепла и общего износа. В результате этого процесса образуются все более мелкие пластиковые фрагменты.
Кроме того, микропластик иногда намеренно производят и добавляют в такие продукты, как косметика (вспомните крошечные микробисеры в средствах для умывания лица) и некоторые промышленные материалы.
Нанопластики значительно меньше микропластиков. Они настолько крошечные, что измеряются в нанометрах, что эквивалентно одной миллиардной части метра. Из-за своего мизерного размера нанопластик особенно сложно обнаружить и изучить. Ученые все еще активно исследуют конкретные источники происхождения нанопластика.
Среди потенциальных источников - продолжающийся распад микропластика на еще более мелкие частицы или его выброс в процессе производства или утилизации отходов.
Пластик присутствует в каждом вдохе
"Загрязнение воздуха частицами пластика сегодня повсеместно распространено, и вдыхание является вторым наиболее вероятным путем воздействия на человека, - говорит доктор Саха.
Это неизбирательная проблема, то есть она влияет на окружающую среду повсеместно, а не только в определенных местах". Исследования показали, что загрязнение микропластиком и нанопластиком широко распространено как в помещениях, так и на открытом воздухе.
Внутренняя среда
Синтетические волокна из одежды, ковров и мебели могут легко пропустить в воздух крошечные частицы пластика. Кроме того, средства личной гигиены, содержащие микропластик, или распад других пластиковых предметов в доме также способствуют загрязнению пластиком воздуха внутри помещений.
Наружная среда
Наружная среда подвержена воздействию широкого спектра источников пластикового загрязнения. Микропластик может переноситься ветром и водой со свалок и других мест захоронения отходов. Износ шин автомобилей приводит к выбросу пластиковых частиц в воздух. Кроме того, крупные пластиковые обломки, подвергающиеся воздействию стихии, со временем могут распадаться на микропластик и нанопластик.
Моделирование присутствия и дыхания пластика
Поскольку непосредственно наблюдать за движением микро- и нанопластиков внутри человеческого тела невероятно сложно, исследовательская группа UTS создала передовые компьютерные модели. Эти модели тщательно воспроизводят сложную структуру и функции дыхательной системы (нос, горло, легкие и т.д.). Модели, имитирующие прохождение воздуха и частиц через виртуальные легкие, позволяют получить ценную информацию:
Характер осаждения: Где вдыхаемые пластиковые частицы могут застрять в дыхательной системе.
Факторы, влияющие на осаждение: Как такие характеристики, как размер частиц, форма и характер дыхания, влияют на то, где частицы оказываются.
Исследование опубликовано в журнале Environmental Advances.
