Загрязнение озоном сдерживает рост тропических лесов
Общеизвестно, что озоновый слой защищает нашу планету от вредного ультрафиолетового излучения, играя важнейшую роль в сохранении жизни на Земле.
Сохранение этого слоя является золотым пером в шапке природоохранной деятельности, представляя собой один из величайших успехов человечества в глобальном экологическом сотрудничестве.
Однако когда озону удалось обосноваться на уровне земли, он перестал быть молчаливым стражем; он превратился в опасную угрозу как для окружающей среды, так и для здоровья населения.
Воздействие приземного озона
Приземный озон - это вредное сочетание загрязняющих веществ, выделяемых в результате деятельности человека, такой как промышленные процессы, выхлопы автомобилей и вырубка лесов.
Под неумолимыми лучами солнца озоновое загрязнение наносит значительный ущерб нашим экосистемам.
Оно не только представляет серьезную опасность для здоровья людей, приводя к респираторным и сердечно-сосудистым проблемам, но и нарушает способность растений поглощать углекислый газ, подрывая их роль в смягчении последствий изменения климата.
Озон и замедленный рост лесов
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, рисует тревожную картину растущей угрозы, которую представляет собой загрязнение приземного слоя озоном. Оно значительно замедляет ежегодный рост тропических лесов, в среднем на 5,1 %.
Еще более тяжелая ситуация сложилась в Азии, где в некоторых регионах наблюдается резкое сокращение прироста новых лесов на 10,9 %, что подчеркивает неравномерность воздействия озонового загрязнения по всему миру.
Сокращение накопления углерода в лесах
По словам доктора Александра Чизмана из Университета Джеймса Кука и Эксетерского университета, тропические леса играют важнейшую роль в компенсации выбросов углекислого газа. «Наше исследование показывает, что загрязнение воздуха может поставить под угрозу эту важнейшую экосистемную услугу».
По оценкам авторов исследования, с 2000 года озоновое загрязнение препятствует поглощению 290 миллионов тонн углерода в год.
Эта значительная потеря способности к связыванию углерода подчеркивает пагубное влияние озонового загрязнения на тропические леса, которые играют важнейшую роль в поглощении избыточного атмосферного углерода и смягчении последствий изменения климата.
«Совокупные потери равны 17%-ному сокращению поглощения углерода тропическими лесами в этом столетии», - говорит доктор Чизман.
Загрязнение озоном и усилия по восстановлению лесов
Урбанизация, индустриализация и увеличение сжигания ископаемого топлива привели к увеличению выбросов молекул-предшественников, таких как оксиды азота, которые приводят к образованию озона.
«По прогнозам, концентрация озона в тропиках будет расти и дальше из-за увеличения выбросов прекурсоров и изменения химического состава атмосферы в условиях потепления климата, - говорит доктор Флосси Браун, соавтор исследования.
Повышение уровня озона представляет собой значительную угрозу для нынешних и будущих усилий по восстановлению лесов, особенно в районах, имеющих решающее значение для смягчения последствий изменения климата».
Улучшение качества воздуха
«Мы обнаружили, что районы нынешнего и будущего восстановления лесов в непропорционально большой степени страдают от повышенного уровня озона. Очевидно, что качество воздуха будет продолжать играть важную, но часто упускаемую из виду роль в том, как леса поглощают и накапливают углерод, - говорит доктор Браун.
Улучшение качества воздуха жизненно важно для того, чтобы леса могли эффективно поглощать и накапливать углерод, отметил соавтор исследования профессор Стивен Ситч.
«Будущее с более высокой степенью защиты окружающей среды приведет к снижению уровня приземного озона, улучшению качества воздуха и дополнительной выгоде в виде усиленного поглощения углерода тропическими лесами», - сказал профессор Ститч.
Двойственная природа озона
Озон существует в двух формах: одна - как защитный экран в стратосфере, другая - как вредный загрязнитель на уровне земли.
В то время как стратосферный озон необходим для блокирования вредного ультрафиолетового излучения, приземный озон (также известный как тропосферный озон) образуется, когда загрязняющие вещества от транспортных средств, промышленной деятельности и пожаров вступают в реакцию с солнечным светом.
Этот приземный озон действует как парниковый газ, задерживая тепло и способствуя изменению климата.
Загрязнение озоном представляет угрозу не только для тропических лесов, но и для целого ряда экосистем. Помимо замедления роста лесов, озон может повреждать сельскохозяйственные культуры, снижать производительность сельского хозяйства и влиять на качество воды, изменяя взаимодействие растений и почвы.
Более широкие экологические последствия загрязнения озоном становятся все более очевидными, что свидетельствует о настоятельной необходимости ужесточения норм качества воздуха и сокращения выбросов, приводящих к его образованию.
Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
