Вымирание динозавров вызвано ядерной зимой от удара астероида

Группа исследователей под руководством Королевской обсерватории Бельгии недавно выяснила, что в вымирании динозавров 66 млн. лет назад решающую роль сыграла не столько сама астероидная катастрофа, сколько ядерная зима, вызванная ее обломками. По мнению экспертов, пыль от раздробленной породы объемом около 2 000 гигатонн попала в атмосферу Земли, заслонив Солнце и нарушив фотосинтез растений.

Эти выводы стали возможны благодаря современным методам моделирования, которые показали, что атмосферная пыль, масса которой в 11 раз превышала массу Эвереста, сохранялась до 15 лет, вызвав глобальную ядерную зиму, которая в конечном итоге привела к вымиранию динозавров.

Резкое изменение состояния окружающей среды привело к массовой гибели растительности, что впоследствии вызвало голод и вымирание многих травоядных видов, в том числе и некоторых динозавров. В конечном итоге это катастрофическое массовое вымирание привело к уничтожению 75% живых организмов Земли.

С момента обнаружения кратера Чиксулуб в 1978 году ученые неустанно выясняют причины вымирания динозавров. Несмотря на наличие этого геологического образования, оно само по себе не могло окончательно связать столкновение с астероидом с гибелью динозавров. 

В последнее время преобладают теории, согласно которым сера от удара астероида или сажа от последовавших за ним глобальных лесных пожаров покрыла небо, погрузив мир в длительную холодную тьму, пощадив лишь немногие виды, которым повезло.

Тем не менее, нынешнее исследование, проведенное с использованием частиц из важнейшего ископаемого объекта, позволило реанимировать ранее выдвинутую гипотезу о том, что главным виновником ядерной зимы была пыль, вздыбленная астероидом. 

В этом месте, расположенном в 1 865 милях от кратера, были обнаружены исключительные находки, относящиеся, как считается, к периоду сразу после удара астероида и сохранившиеся в слоях отложений древних озер.

Исследование показало, что частицы пыли размером от 0,8 до 8,0 микрометров имели оптимальный размер, чтобы оставаться в атмосфере до 15 лет. 

Интегрировав полученные данные в климатические модели, подобные тем, которые используются для современной оценки Земли, исследователи пришли к выводу, что пыль сыграла более существенную роль в массовом вымирании, чем считалось ранее, составив 75% вещества, попавшего в атмосферу, по сравнению с 24% серы и 1% сажи.

Шон Гулик, геофизик из Техасского университета в Остине, не принимавший участия в исследовании, комментируя результаты работы, признал ее достойной внимания попыткой решить давний вопрос о том, что послужило причиной ядерной зимы, вызвавшей вымирание динозавров.

Однако он также подчеркнул, что это не дает окончательного ответа. Это подчеркивает важность понимания прошлых событий массового вымирания для лучшего прогнозирования и управления возможными будущими кризисами.

Чиксулуб" был крупнейшим астероидом, столкнувшимся с Землей за последние полмиллиарда лет, и взорвался с силой более миллиарда ядерных бомб вместе взятых. Но не это стало причиной гибели динозавров и 75% других видов, которые вымерли", - добавил Стив Брусатте, профессор палеонтологии и эволюции Эдинбургского университета, не принимавший участия в исследовании.