Динозавр с огромными, похожими на лезвия рогами обнаружен в Монтане
Группа исследователей под руководством палеонтологов Джозефа Сертича из Университета штата Колорадо и Марка Лоуэна из Университета Юты недавно описала недавно обнаруженный вид динозавров под названием Lokiceratops rangiformis.
Этот динозавр, название которого переводится как "рогатая морда Локи, похожая на карибу", был обнаружен в северной Монтане в 2019 году и является самым крупным центрозавром, найденным в Северной Америке, длиной 22 фута и весом 11 000 фунтов.
Норвежский бог обмана
Характерные изогнутые рога динозавра, похожие на лезвия, на задней части его гривы и асимметричные рога на пике гривы напоминают рога карибу.
"Динозавр теперь живет в Дании, поэтому мы выбрали норвежского бога, и в конце концов, разве он не похож на Локи с его изогнутыми лезвиями?" - сказал Лоуэн, имея в виду оружие бога-трикстера.
Разнообразие головных уборов цератопсов
Локицератопс, выставленный в Музее естественной истории штата Юта, показывает, что рога динозавров, как и перья птиц, вероятно, использовались для распознавания видов или выбора партнера.
Эксперты реконструировали Lokiceratops из фрагментов, показав его уникальные рога. Это открытие расширяет представление о разнообразии головных уборов цератопсид.
"Этот новый динозавр расширяет представления о причудливых головных уборах цератопсид, демонстрируя самые большие рога с жабрами, когда-либо встречавшиеся у цератопсид", - сказал Сертич.
Живший 78 миллионов лет назад вместе с четырьмя другими видами динозавров в Ларамидии, Локицератопс демонстрирует "неслыханное разнообразие", похожее на рогатых копытных современной Восточной Африки.
Географические ограничения локицератопса
В отличие от современных крупных диких млекопитающих с широким ареалом обитания, эти древние животные были географически ограничены, что говорит о быстрой эволюции видов на небольших территориях - явление, которое иногда наблюдается у птиц.
"Высокий региональный эндемизм центрозавров связан с высокими темпами видообразования и разнообразием и, возможно, был обусловлен ими, поскольку конкуренция между динозаврами ограничивала их географический ареал", - отмечают исследователи.
"Высокие темпы видообразования, в свою очередь, могли быть частично обусловлены половым отбором или неравномерными климатическими и флористическими градиентами в широтном направлении. Высокий эндемизм, наблюдаемый у центрозавров и других динозавров, предполагает, что разнообразие динозавров недооценено, и контрастирует с большими географическими ареалами, наблюдаемыми у большинства доживших до наших дней млекопитающих мегафауны".
К моменту появления трицератопса 12 миллионов лет спустя региональные различия сгладились, и на территории от Канады до Мексики обитало всего два вида рогатых динозавров, возможно, благодаря более равномерному климату.
Родословное древо рогатых динозавров
Исследование, опубликованное в журнале PeerJ, также представляет собой наиболее полное на сегодняшний день семейное древо рогатых динозавров.
"Локицератопс помогает нам понять, что мы только царапаем поверхность, когда речь заходит о разнообразии и взаимоотношениях внутри семейного древа рогатых динозавров", - заключил Лоуэн.
Центрозавры в позднем меловом периоде
Центрозавры - это подсемейство цератопсидных динозавров, живших в позднем меловом периоде. Они известны своим характерным орнаментом черепа, который обычно включает большой носовой рог, более мелкие надбровные рога и сложные оборки на затылке, украшенные различными шипами и выступами.
Эти динозавры были в основном травоядными и питались буйной растительностью своего времени. Окаменелости центрозавров были найдены преимущественно в Северной Америке, в частности в регионах, которые сегодня являются Альбертой (Канада) и западной частью США.
Они представляют собой важную группу для понимания разнообразия и эволюции цератопсид, известные роды которых включают Centrosaurus, Styracosaurus и Pachyrhinosaurus.
Центрозавры, скорее всего, жили стадами и демонстрировали сложное социальное поведение, о чем свидетельствуют большие костяки, где были обнаружены несколько особей вместе.
