Микропластик провоцирует образование облаков и изменяет погодные условия
Микропластик был обнаружен в самых отдаленных уголках планеты, от заснеженных вершин Эвереста до океанских глубин Марианской впадины, проникая в экосистемы и даже в человеческие тела.
Новое исследование, проведенное учеными из Государственного университета Пенсильвании ( Pennsylvania State University ), показывает, что эти крошечные частицы пластика могут также влиять на атмосферу и климат.
Исследование показывает, что микропластик может действовать как частицы, зарождающие лед, потенциально изменяя формирование облаков, выпадение осадков и даже глобальные климатические модели.
Микропластик как зародыши льда
Было установлено, что микропластик - крошечные пластиковые частицы размером менее 5 миллиметров - действует как частицы, зарождающие лед, то есть микроскопические аэрозоли, которые позволяют кристаллам льда образовываться в облаках.
«За последние два десятилетия исследований микропластика ученые пришли к выводу, что он повсюду, и это еще один кусочек головоломки», - сказала Мириам Фридман, профессор химии в Penn State и старший автор исследования.
«Теперь ясно, что нам нужно лучше понимать, как они взаимодействуют с нашей климатической системой, потому что мы смогли показать, что процесс образования облаков может быть спровоцирован микропластиком».
Как проводилось исследование
В своих экспериментах исследователи изучали четыре типа микропластика: полиэтилен низкой плотности (ПЭНП), полипропилен (ПП), поливинилхлорид (ПВХ) и полиэтилентерефталат (ПЭТ).
Суспендируя каждый пластик в маленьких капельках воды и медленно охлаждая их, команда исследователей наблюдала, как эти частицы влияют на образование льда.
Они обнаружили, что капли, содержащие микропластик, замерзают при температурах от -22 до -28 градусов Цельсия, что гораздо теплее, чем типичные -38 градусов Цельсия, необходимые для замерзания капель без дефектов.
«Любой дефект в капле воды, будь то пыль, бактерии или микропластик, может дать льду возможность сформироваться или зародиться», - говорит ведущий автор исследования Хайди Буссе, аспирантка из Университета штата Пенсильвания.
Микропластик и погодные условия
Способность микропластика инициировать образование льда в облаках может иметь серьезные последствия для погоды и климата. Когда облака содержат больше льда, это может повлиять на характер осадков, часто приводя к более обильным дождям, поскольку капли воды задерживаются в своем падении, пока не достигнут больших размеров.
«В загрязненной среде с большим количеством аэрозольных частиц, таких как микропластик, вы распределяете доступную воду между большим количеством аэрозольных частиц, формируя более мелкие капли вокруг каждой из этих частиц», - говорит Буссе.
«Когда у вас больше капель, вы получаете меньше осадков, но поскольку капли выпадают только тогда, когда они становятся достаточно крупными, вы собираете больше воды в облаке до того, как капли становятся достаточно крупными, чтобы упасть, и в результате получаете более обильные осадки, когда они выпадают».
