Стресс заразен, и это относится и к животным
Дикая природа, которая когда-то была нетронутой, быстро превращается в городские ландшафты, вызывая невиданные ранее изменения в среде обитания животных. Наряду с изменением климата, эти изменения окружающей среды усиливают стрессовые факторы для животных.
Однако в исследованиях не учитывается, как индивидуальный уровень стресса отражается на группе, особенно влияя на тех, кого стресс не коснулся.
Ханя Брандл, биолог-бихевиорист из Кластера передового опыта коллективного поведения при Университете Констанца, вместе со своим коллегой Дэмиеном Фарином (сейчас он работает в Австралийском национальном университете) решили пролить свет на это явление.
В ходе необычного исследования команда изучила стрессовые реакции отдельных птиц и то, как они влияют на других членов группы.
Анализ уровня стресса у животных
В течение трех отрезков по четыре недели каждый Брандл и Фарин подвергали некоторых зебровых вьюрков групповому воздействию стрессовых факторов, фиксируя при этом последствия стресса для отдельных особей в группе, как подвергшихся, так и не подвергшихся стрессу.
Их инструменты? Вызванные стрессом нарушения и камера. Они также проверили наличие гормона стресса кортикостерона в хвостовых перьях птиц, добавив еще один слой к анализу стресса.
Стресс - это социальная зараза
То, что обнаружили исследователи, поражает воображение.
«Наши эксперименты показывают, что реакция на стресс может распространяться не только на отдельных особей, но и на других членов их социальной группы, даже на тех, кто сам не подвержен стрессу, - говорит Брандл.
В группах с большим количеством птиц, подвергшихся стрессу, влияние на птиц, не подвергшихся стрессу, было сильнее. Птицы, не подвергшиеся стрессу, начинали вести себя так же, как и птицы, подвергшиеся стрессу, демонстрируя изменения в активности и поведении.
Такая имитация стрессовых реакций позволяет предположить, что стресс у одних птиц может распространяться на других, даже если они не подвергаются прямому воздействию стрессового фактора.
Стресс, социальная сплоченность и выживание
Воздействие стресса на группу имело очевидные поведенческие последствия.
В группах со значительным числом подвергшихся стрессу особей наблюдалось заметное снижение активности среди птиц, не подвергшихся стрессу.
В дикой природе это может привести к снижению их активности и доступа к ресурсам, что ограничит их возможности выживания.
Исследователи также заметили изменения в социальном поведении. Птицы, не испытывающие стресса, в таких группах держали меньше социальных связей, придавая большее значение существующим отношениям.
«Стресс в группе может повлиять на ее социальную сплоченность. В то же время уменьшение числа слабых социальных связей, в свою очередь, снижает риск передачи стресса», - отметил Дамьен Фарин.
Управление стрессом в дикой природе
Результаты исследований Брандла и Фарина имеют большое значение для природоохранных мероприятий и стратегий управления дикими животными.
По мере нарастания антропогенных изменений окружающей среды понимание социальной динамики стресса в популяциях животных приобретает решающее значение.
Борьба со стрессом в дикой природе включает в себя не только устранение прямого давления окружающей среды, но и рассмотрение того, как стресс распространяется в сообществах животных.
Специалисты по охране природы могут усовершенствовать свои стратегии, создавая условия, способствующие не только индивидуальному благополучию, но и социальной сплоченности животных.
Это может включать в себя создание среды обитания, которая минимизирует встречи со стрессовыми факторами и способствует социальному взаимодействию, помогающему защитить особей от стресса.
