Пчелы танцуют лучше, когда на них кто-то смотрит
Пчелы буквально танцуют лучше, когда у них есть зрители.
Пчелы не дают точных указаний, если за ними никто внимательно не наблюдает. Когда число их зрителей уменьшается, их знаменитый «танец виляния» становится менее точным, поскольку они пытаются привлечь внимание.
«Танцуй, как будто никто не смотрит» — хороший совет для людей, но пчелы действуют совершенно иначе.
За последние несколько лет исследователи добились значительного прогресса в понимании «танца виляния» медоносных пчел — сложной формы коммуникации, используемой внутри улья. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего и их коллеги показали, как это поведение позволяет пчелам обмениваться точной информацией о местонахождении пищи с другими членами колонии.
Новое исследование, опубликованное сегодня (23 марта) в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что эффективность этого танца зависит не только от пчелы, которая его исполняет, но и от зрителей. Результаты показывают, что пчелы-фуражиры не просто передают фиксированное сообщение. Вместо этого точность предоставляемых ими указаний меняется в зависимости от того, сколько других пчел обращают на них внимание.
Как танец-покачивание передает информацию о местонахождении пищи
Найдя ценный источник пищи, пчела-фуражир возвращается в улей и сообщает о своей находке с помощью быстрого и замысловатого танца. На глазах у других пчел танцующая пчела движется вперед, покачивая брюшком, затем возвращается и повторяет последовательность в течение нескольких секунд. Угол движения указывает направление источника пищи относительно солнца, а длительность танца сигнализирует о расстоянии до него.
Такое поведение позволяет колонии эффективно находить и использовать источники пищи, что делает его одной из самых замечательных систем коммуникации в животном мире.
Размер аудитории влияет на точность танца
Профессор Джеймс Ни из Школы биологических наук Калифорнийского университета в Сан-Диего сравнивает это поведение с уличным артистом. Когда у артиста большая аудитория, он может сосредоточиться на выполнении стабильного номера. Но когда зрителей меньше, он может менять свою позицию, искать внимание и корректировать свое выступление, чтобы привлечь толпу.
Подобный компромисс наблюдается и у пчел. Когда меньше сородичей следуют за танцем, пчела-фуражир больше двигается, чтобы привлечь внимание. Это дополнительное движение затрудняет поддержание точного рисунка, необходимого для точной коммуникации.
«Все видели, как уличный музыкант или артист подстраивается под меняющуюся толпу», — говорит Ни, преподаватель кафедры экологии, поведения и эволюции. «В улье мы видим аналогичный компромисс. Когда меньше пчел следуют за танцором, он больше двигается, ища свою аудиторию, и танец становится менее точным».
Эксперименты раскрывают роль социальной обратной связи
Работая с исследователями из Китайской академии наук и Лондонского университета королевы Марии, Ние и его коллеги изучали пчел в контролируемых условиях ульев, созданных для имитации естественных условий.
В одной серии экспериментов они варьировали количество пчел, присутствующих на основной танцевальной площадке, чтобы увидеть, как размер аудитории влияет на исполнение. В другой серии они сохраняли количество пчел неизменным, но меняли аудиторию, вводя молодых рабочих пчел, которые обычно не следуют за танцами. В обоих случаях точность танцев снижалась, когда аудитория была меньше или менее вовлечена.
«Танец-покачивание часто представляется как односторонняя передача информации», — сказал Кен Тан, старший автор исследования и научный сотрудник Сишуанбаньского тропического ботанического сада Китайской академии наук. «Наши данные показывают, что обратная связь от аудитории формирует сам сигнал. В этом смысле танцор не только передает информацию, но и реагирует на социальные условия на танцполе».
Как пчёлы чувствуют свою аудиторию
Исследователи также обнаружили подсказки о том, как пчёлы определяют, кто наблюдает за ними. Зрители часто касаются танцора своими усиками и телами. Эти физические взаимодействия, вероятно, помогают выступающей пчёле оценить как количество, так и тип последователей поблизости.
Ларс Читтка, исследователь из Университета королевы Марии в Лондоне, сказал, что исследование показывает, что «люди — не единственные, кто по-разному исполняет танец в зависимости от аудитории. Наше исследование показывает, что медоносные пчёлы буквально танцуют лучше, когда знают, что кто-то наблюдает за ними. Когда последователей мало, танцоры бродят вокруг в поисках слушателей — и при этом их сигналы становятся менее чёткими. Это прекрасное напоминание о том, что даже в миниатюрном мире насекомых общение — это глубоко социальное явление».
Что это значит для общения животных
Помимо медоносных пчёл, полученные результаты дают представление о том, как группы животных обмениваются информацией и управляют ею. Многие коллективные системы полагаются на сигналы, которые должны быть повторены, приняты и обработаны другими.
«Новые данные показывают, что точность сигнала может зависеть от наличия получателей, а не только от мотивации отправителя», — сказал Ние. «Такая обратная связь может быть важна в сообществах животных, искусственно созданных роях и других распределенных системах, где качество информации может повышаться или понижаться в зависимости от динамики аудитории».
