Бычьи акулы заводят дружбы и сами выбирают, с кем плавать
Бычьи акулы формируют социальные связи и предпочитают определенных компаньонов, опровергая представление о том, что они являются одиночными хищниками. Эти связи могут помогать им учиться, находить пищу и избегать конфликтов.
Новое исследование показывает, что бычьи акулы развивают социальные отношения с определенными «друзьями», опровергая представление о том, что эти животные в основном ведут одиночный образ жизни.
Исследование, проведенное в морском заповеднике Shark Reef на Фиджи, показало, что бычьи акулы взаимодействуют не случайным образом. Вместо этого они демонстрируют «активные социальные предпочтения», выбирая определенных особей для общения и избегая других.
В исследовательскую группу вошли ученые из Эксетерского университета, Ланкастерского университета, Фиджийской лаборатории изучения акул и компании Beqa Adventure Divers.
«Как люди, мы культивируем целый ряд социальных отношений — от случайных знакомств до лучших друзей, но мы также активно избегаем определенных людей — и эти бычьи акулы делают похожие вещи», — сказала ведущий автор Наташа Д. Мароси, исследователь из Эксетерского университета и основатель Фиджийской лаборатории изучения акул.
Долгосрочное исследование социального поведения бычьих акул
Результаты получены на основе шестилетних наблюдений за 184 бычьими акулами на трех стадиях развития: подростковой (еще не достигшей половой зрелости), взрослой и зрелой (пострепродуктивного возраста).
Исследователи проанализировали как общие закономерности взаимодействия – определяемые тем, что акулы оставались в пределах одной длины тела друг от друга – так и более детальные поведенческие особенности, такие как движения «ведущий-ведомый» и параллельное плавание.
Взрослые акулы оказались наиболее социально связанными, и особи, как правило, взаимодействовали с другими особями схожего размера.
«Вопреки распространенным представлениям об акулах, наше исследование показывает, что у них относительно богатая и сложная социальная жизнь», — сказал профессор Даррен Крофт из Центра исследований поведения животных Эксетерского университета.
«Мы только начинаем по-настоящему понимать социальную жизнь многих видов акул. Как и другие животные, они, вероятно, получают выгоду от социального взаимодействия — это может включать в себя обучение новым навыкам, поиск пищи и потенциальных партнеров, избегая при этом конфронтаций».
Предпочтения самок и социальные преимущества
Исследование показало, что как самцы, так и самки бычьих акул чаще ассоциируются с самками. Однако у самцов, как правило, было больше социальных связей в целом.
«Самцы бычьих акул физически меньше самок, поэтому одним из потенциальных преимуществ для них может быть более высокая социальная интеграция; они защищены от агрессивных столкновений с более крупными особями», — сказал Мароси.
Взрослые акулы составляли центральное «ядро» социальной сети, в то время как взрослые и молодые акулы, как правило, были менее связаны между собой.
Как возраст влияет на социальную жизнь акул
«Это исследование основано на данных и знаниях, полученных на одном из старейших в мире мест для экотуризма с акулами. Это предоставило уникальную возможность наблюдать за детальным поведением этих особей на протяжении многих лет, по мере их роста, развития и управления социальными отношениями», — сказал доктор Дэвид Джейкоби из Ланкастерского экологического центра Ланкастерского университета.
Мароси добавил: «Морской заповедник «Акулий риф» — это охраняемая территория, где круглый год собирается большое количество акул, что позволяет нам многократно изучать отдельных особей в течение длительного времени.
Наши результаты показывают, что более старые акулы, как правило, менее социальны.
Эти старые особи имеют многолетний опыт оттачивания своих навыков охоты и спаривания, и социальность может быть не столь важна для их выживания, как для особи в расцвете сил.
Молодые бычьи акулы редко посещают заповедник. Молодые особи обычно обитают в прибрежных районах, в то время как молодых бычьих акул можно найти в речных и эстуарных системах Фиджи.
На этих ранних этапах жизни необходимо избегать хищников, в том числе угрозы со стороны взрослых бычьих акул.
У нас в заповеднике есть несколько более смелых молодых особей, и они установили социальные связи с некоторыми взрослыми акулами». Эти более взрослые особи могут выступать в роли посредников для включения в социальную сеть, а также, возможно, предоставлять пути для социального обучения».
Почему социальное поведение акул имеет значение
Мароси подчеркнул, что более глубокое понимание социального поведения акул может помочь в формировании политики сохранения и улучшении стратегий управления. Лаборатория изучения акул Фиджи уже сотрудничает с Министерством рыболовства Фиджи для применения этих результатов в текущих усилиях по защите.
