Шимпанзе, похоже, обожают кристаллы. Это может разгадать тайну, которой 780 000 лет
Эксперименты с шимпанзе предполагают, что первобытные люди, вероятно, были очарованы кристаллами из-за их уникальной прозрачности и геометрических форм.
Археологи неоднократно обнаруживали кристаллы на древних стоянках рядом с останками первобытных людей. Некоторые из этих находок датируются 780 000 лет назад, однако камни не демонстрируют никаких признаков использования в качестве инструментов, оружия или украшений.
Если наши предки не использовали их, зачем вообще они их собирали?
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Psychology, исследовало эту загадку. Исследователи из Испании изучили, какие физические характеристики кристаллов могли привлекать первобытных людей. Для проверки этой идеи они провели эксперименты с шимпанзе, одним из двух видов человекообразных обезьян, наиболее близкородственных человеку, чтобы выяснить, какие свойства кристаллов могли естественным образом привлекать их внимание.
Исследование шимпанзе на предмет притяжения кристаллов
«Мы показали, что шимпанзе, находящиеся в условиях искусственной культуры, могут отличать кристаллы от других камней», — сказал ведущий автор, профессор Хуан Мануэль Гарсия-Руис, научный сотрудник Ikerbasque по кристаллографии в Международном физическом центре Доностии в Сан-Себастьяне. «Мы были приятно удивлены тем, насколько сильным и, казалось бы, естественным было притяжение кристаллов у шимпанзе. Это говорит о том, что чувствительность к таким объектам может иметь глубокие эволюционные корни».
Люди и шимпанзе отделились от общего предка от шести до семи миллионов лет назад, а это значит, что они до сих пор разделяют многие генетические и поведенческие черты. Чтобы проверить, может ли интерес к кристаллам быть одной из них, исследователи предоставили двум группам шимпанзе, находящихся в условиях искусственной культуры, из фонда Rainfer Foundation доступ к кристаллам. В первую группу вошли Мануэла, Гильермо, Иван, Яки и Тоти, а во вторую — Гомбе, Лулу, Паскуаль и Сэнди.
В первом эксперименте ученые поместили большой кристалл, названный монолитом, на платформу рядом с обычным камнем примерно такого же размера. Оба объекта сначала привлекли внимание шимпанзе, но вскоре животные проявили явное предпочтение кристаллу и стали игнорировать камень. После того, как кристалл был убран с платформы, шимпанзе внимательно осмотрели его, поворачивая и наклоняя, чтобы рассмотреть с разных ракурсов. Один из шимпанзе по кличке Иван в конце концов поднял его и отнес прямо в вольеры.
Шимпанзе проявляют сильный интерес к кристаллам
Исследователи заметили, что интерес был наиболее сильным вскоре после того, как шимпанзе столкнулись с кристаллом, и постепенно снижался со временем. Люди часто демонстрируют аналогичную закономерность по мере того, как новизна объекта исчезает. Позже смотрителям было трудно достать кристалл из вольера, и в конечном итоге им пришлось обменять его на любимые лакомства, такие как бананы и йогурт.
«Шимпанзе с огромным любопытством начали изучать прозрачность кристаллов, поднося их к уровню глаз и рассматривая сквозь них», — сказала Гарсия-Руис. Шимпанзе продолжали рассматривать кристаллы снова и снова в течение нескольких часов.
Во втором эксперименте шимпанзе показали кучу из 20 округлых камешков, смешанных с более мелкими кристаллами кварца. Кристаллы кварца были похожи по размеру на те, которые собирали древние гоминины. Через несколько секунд шимпанзе успешно идентифицировали и выбрали кристаллы из кучи. Когда в смесь добавили дополнительные типы кристаллов, такие как пирит и кальцит, которые имеют другую форму, чем кварц, животные все равно узнавали и выбирали кристаллы.
Одна шимпанзе по имени Сэнди носила и камешки, и кристаллы во рту на деревянную платформу и сортировала их там. «Она отделила от всех камешков три типа кристаллов, которые сами по себе отличались прозрачностью, симметрией и блеском. Эта способность распознавать кристаллы, несмотря на их различия, поразила нас», — сказала Гарсия-Руис. Шимпанзе редко используют рот для переноса предметов, поэтому исследователи предполагают, что такое поведение могло быть способом спрятать кристаллы, что может указывать на то, что животные считали их ценными.
