Смертельная болезнь оленей, возможно, распространяется неожиданными способами

Ученые обнаружили, что хроническая истощающая болезнь может незаметно распространяться между видами, выявляя скрытую проблему в борьбе с этим смертельным заболеванием диких животных.

Хроническая истощающая болезнь (ХИБ) наиболее известна как заболевание, поражающее оленей, лосей и других копытных (травоядных) животных. Теперь исследователи из Университета Калгари и их международные коллеги более внимательно изучили возможность распространения этого заболевания на другие виды.

Хотя ни одного подтвержденного случая ХИБ у человека не было, ученые говорят, что новые данные подчеркивают важность постоянного мониторинга и исследований по мере распространения заболевания на новые территории.

ХИБ ​​— это смертельное неврологическое заболевание, вызываемое инфекционными белками, называемыми прионами. Оно продолжает распространяться по Северной Америке, в том числе в растущих районах Альберты.

В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, исследователи изучили зоонозный потенциал ХИБ в контролируемых лабораторных условиях. Большинство животных, участвовавших в экспериментах, не проявляли признаков заболевания. Однако исследователи обнаружили низкие уровни прионов в их тканях. Когда эти образцы были перенесены на другие виды животных, у реципиентов развились симптомы, связанные с хронической изнуряющей болезнью (ХИЗБ).

«Эти результаты показывают, что даже без очевидных (клинических признаков) инфекционные прионы все еще могут присутствовать и передаваться», — говорит доктор Самия Ханнауи, доктор философии, исследователь и доцент факультета ветеринарной медицины Университета Калгари (UCVM), первый автор исследования.

Как прионы могут изменяться со временем
Одна из причин, по которой прионные заболевания так сложно понять, заключается в том, что прионы могут изменяться при передаче между хозяевами. Эти изменения могут создавать новые штаммы с различными биологическими характеристиками.Хроническую изнуряющую болезнь также трудно сдержать, потому что зараженные животные могут распространять прионы задолго до появления симптомов. Олени и другие оленевые могут выделять инфекционные прионы в окружающую среду с мочой и фекалиями в течение месяцев или даже лет до появления симптомов. В результате почва и растительность могут быть загрязнены задолго до обнаружения инфекции.

«К тому времени, когда вы видите клинические признаки, животное часто уже давно является заразным», — говорит Шаетцль. «Именно поэтому это заболевание особенно трудно контролировать».