Учёные исследуют черепа возрастом 5000 лет и раскрывают тревожную тайну первых царей Египта
Служение первым правителям Египта могло стоить людям жизни: обнаруженные на черепах повреждения, которые прежде оставались без внимания, придают новый вес старой, столетней давности гипотезе.
Некоторые из древнейших царских гробниц Египта в Абидосе окружены сотнями захоронений меньшего размера. Когда в 1920-х годах Флиндерс Питри проводил здесь раскопки, он предположил, что столь большое число людей вряд ли могло умереть естественной смертью одновременно. Ученый высказал догадку, что приближенных правителя могли убить после его кончины, однако тогда ему не удалось найти следов смертельных ранений.
Новое исследование 46 черепов из этих захоронений выявило серьезные травмы головы у 18 из них. Работа, проведенная доктором Розелин Кэмпбелл из Университета Пердью и опубликованная в журнале *Frontiers in Environmental Archaeology*, показывает, что как минимум 39% людей из этой выборки могли быть преднамеренно убиты ударами по голове.
«Жертвоприношение приближенных — это особый вид человеческих жертвоприношений, при котором люди из ближайшего окружения правителя лишаются жизни после его смерти, — поясняет Кэмпбелл. — Во многих культурах подобные ритуалы совершались из веры в то, что принесенные в жертву продолжат служить своему господину в загробном мире. Кроме того, это могло быть наглядной демонстрацией абсолютной власти правителя. Кто-то из приближенных, возможно, добровольно шел на смерть, надеясь обрести вечную жизнь или почет, других же могли выбрать или принудить к этому».
Переломы костей черепа как следствие смертельных ударов
Питри вел очень подробные записи о ходе раскопок, но большую часть останков захоронил обратно, сохранив лишь черепа — некоторые из них были отправлены в Великобританию. Кэмпбелл обнаружила 46 таких черепов в коллекции Дакворта при Кембриджском университете. Применив современные методы судебно-медицинской экспертизы, она классифицировала линейные переломы как «перимортальные» — то есть полученные непосредственно в момент смерти. По-видимому, Питри принял эти переломы за повреждения, возникшие по естественным причинам.
«Повреждения на сохранившихся черепах — это, как правило, линейные переломы; они, скорее всего, приводили к быстрой потере сознания, внутреннему кровотечению и смерти», — говорит Кэмпбелл. На некоторых из 18 поврежденных черепов также видны следы воздействия острого предмета — в частности, у одного из погребенных зафиксирована рубленая рана в области глаза.
Египетских царей часто изображают наносящими удары по врагам с помощью булавы, однако эти люди не были врагами, к тому же удар булавой обычно оставляет вдавленные переломы, при которых кость вдавливается внутрь. Линейные же переломы чаще возникают при ударе широким плоским предметом или при падении, поэтому по одним лишь травмам нельзя точно установить причину смерти. Впрочем, если бы падение было настолько сильным, что привело к перелому черепа, наверняка пострадали бы и другие кости — а подобные повреждения должны были быть отражены в записях или на фотографиях, сделанных Флиндерсом Питри.
Чиновники и ремесленники рядом с царскими гробницами
«Меня заинтересовали эти люди, погребенные вместе с правителями, еще и потому, что, несмотря на близость к царским особам, в масштабной исторической картине им отведено лишь место в сносках, — отмечает Кэмпбелл, автор готовящейся к выходу книги "Санкционированное государством насилие и человеческие жертвоприношения в раннединастическом Египте" (издательство Routledge). — Кем были эти люди? Как они воспринимали правителя и какова, по их мнению, была их собственная роль в его или ее жизни и смерти?»
Погребальные комплексы были возведены около 3000 года до н. э. правителями Первой династии — первыми царями объединенного Египта. Рядом с царскими гробницами располагались камерные захоронения и огороженные участки, вероятно, служившие для проведения погребальных ритуалов. Вокруг гробниц и этих участков находились более скромные, дополнительные захоронения.
«Каждое такое дополнительное захоронение представляло собой простую камеру, расположенную в ряду десятков других, — поясняет Кэмпбелл. — У некоторых погребенных был простой гроб. В большинстве могил находились немногочисленные погребальные дары — например, керамические сосуды; кроме того, часто встречались небольшие предметы: медные орудия, наконечники для метательного оружия или маленькие фигурки из слоновой кости. Питри обнаружил несколько погребальных стел с именами, а иногда и с указанием должностных титулов. Судя по всему, речь идет преимущественно о чиновниках низшего или среднего звена, а также о ремесленниках».
Не исключено, что некоторые из этих людей умерли естественной смертью. Другие могли погибнуть в результате воздействия, не оставляющего следов на костях — например, от удушья, — либо получить травмы, которые можно было бы выявить лишь при более детальном исследовании остального скелета.
«Будь у меня неограниченные ресурсы, я бы с радостью выяснила, где могут находиться останки этих людей, и проанализировала их! — говорит Кэмпбелл. — И всё же данное исследование показывает, сколько новой информации о прошлом можно получить, если вновь обратиться к имеющимся данным, вооружившись современными методами и знаниями — даже в тех случаях, когда сами наборы данных, как в этом примере, неполны или несовершенны».
