Исследование: cобачьи фекалии и моча могут наносить вред заповедникам
Новое исследование показывает, что собаки, которых выгуливают в заповедниках, вносят значительное количество питательных веществ в окружающую среду через свои фекалии и мочу, что, по мнению исследователей, может негативно повлиять на местное биоразнообразие. Исследование опубликовано в журнале Британского экологического общества "Экологические решения и доказательства".
Исследователи из Гентского университета подсчитали, что каждый год собачьи фекалии и моча добавляют в среднем 11 кг азота и 5 кг фосфора на гектар природных заповедников в окрестностях бельгийского города Гент. Исследователи утверждают, что количество питательных веществ, добавляемых в результате этой запущенной формы удобрения, является значительным и может нанести ущерб биоразнообразию и функционированию экосистем.
Оценки количества азота, поступающего из этого ранее неучтенного источника, особенно значительны по сравнению с общим уровнем азота, поступающего в большую часть Европы в результате выбросов ископаемого топлива и сельского хозяйства, который составляет от 5 до 25 кг азота на гектар.
Профессор Питер де Френне из Гентского университета и ведущий автор исследования сказал: "Мы были удивлены тем, насколько высокими могут быть поступления питательных веществ от собак. Поступление азота в атмосферу от сельского хозяйства, промышленности и транспорта по праву привлекает большое внимание политиков, но собаки в этом отношении остаются без внимания".
Исследователи призывают управляющих земельными ресурсами, особенно в экосистемах с низким содержанием питательных веществ, обращать внимание посетителей на негативное влияние собак на удобрения, поощряя их убирать экскременты своих собак. Они также призывают к более строгому соблюдению правил использования поводков и созданию большего количества парков для собак без поводка, чтобы снизить нагрузку на заповедники.
В ходе эксперимента, в котором подсчитывалось количество питательных веществ, вносимых собаками в окружающую среду, путем регистрации количества собак, присутствующих в четырех заповедниках, исследователи смоделировали различные сценарии, в том числе, были ли собаки на поводках или без них, и убирали ли хозяева собачьи экскременты.
Когда исследователи смоделировали сценарий, в котором все собаки были на поводках (закон требует этого во всех заповедниках), они обнаружили, что это снизило уровень оплодотворения в большей части заповедников, но сильно повысило уровень оплодотворения на небольших участках вокруг тропинок. За год этот показатель составил 175 кг азота и 73 кг фосфора на гектар.
Профессор де Френне сказал: "В нашем сценарии, где все собаки были на поводках, мы обнаружили, что в этих концентрированных зонах вокруг дорожек поступление питательных веществ, как азота, так и фосфора, превышало установленные законом пределы для удобрения сельскохозяйственных земель. Что довольно ошеломляюще, поскольку наше исследование касалось природных заповедников!".
В сценарии, где собаки были на поводках, но все владельцы убирали фекалии своих собак, исследователи обнаружили, что это снизило уровень удобрения на 56% для азота и на 97% для фосфора. Это объясняется тем, что почти весь фосфор откладывается в фекалиях собак, в то время как азот откладывается в равной степени как с фекалиями, так и с мочой.
Добавление питательных веществ в заповедники может показаться полезным, поскольку это приводит к увеличению роста растений, однако это происходит в основном в ограниченном количестве видов, требовательных к питательным веществам, которые вытесняют более редких специалистов, снижая биоразнообразие.
"Во многих заповедниках управление специально направлено на снижение уровня питательных веществ в почве для повышения биоразнообразия растений и животных. Этого можно добиться с помощью таких методов, как скашивание и удаление сена". Объясняет профессор де Френне. "Наши результаты показывают, что игнорируемый в настоящее время вклад собак в заповедниках может замедлить достижение целей восстановления".
Чтобы оценить количество питательных веществ, которые собаки добавляют в окружающую среду, исследователи сначала рассчитали численность собак на гектар в год путем подсчета собак в четырех заповедниках, расположенных недалеко от города Гент, Бельгия. Эти подсчеты проводились 487 раз в течение 18 месяцев. Затем они провели литературный поиск концентраций питательных веществ в моче и кале собак для моделирования различных сценариев.
Хотя этот метод позволил исследователям точно рассчитать численность собак в заповедниках, оценки пришлось делать на основе среднего количества собак, среднего объема мочи и массы кала, а также оценки концентрации азота и фосфора.
Исследователи говорят, что их данные можно улучшить, если регистрировать породы собак, а также их размер, вес и количество мочевых и каловых отложений, например, спрашивая владельцев.
