Древняя крокодилоподобная рептилия обнаружена в Бразилии
История Земли полна удивительных существ, некоторые из которых и сегодня вызывают недоумение специалистов, например псевдозухии.
Примером одного из таких существ может служить новый вид хищных рептилий, обнаруженный недавно в самом сердце Бразилии и ставший заметным дополнением к рассказам о триасовом периоде.
Эта находка проливает свет на древний род крокодилоподобных рептилий, известных как псевдозухи, под названием Parvosuchus aurelioi. Теперь давайте отправимся в путешествие, чтобы по-настоящему понять этих "ложных крокодилов" и их роль в прошлом нашей планеты.
Рассказы о псевдозухиях триасового периода
До того как динозавры вышли на сцену, псевдозухии пронеслись по поверхности Земли на всеобщее обозрение. Населявшие нашу планету примерно 252-201 миллионов лет назад, в триасовый период, они были одними из самых распространенных четвероногих рептилий того времени.
Лучше всего об их существовании рассказывают те, кто находился на вершине пищевой цепочки, - массивные плотоядные псевдозухии.
В то же время грацилизухиды, более мелкие родственники этих высших хищников, разделяли этот период, и их следы известны в таких регионах, как Китай и Аргентина.
Герой нашего рассказа, Родриго Мюллер, ученый из Бразилии, добавил красок в наше понимание псевдозухий. Давайте углубимся.
Псевдозухи были интересным кланом
Псевдозухии, или "ложные крокодилы", принадлежали к разнообразному кладу архозавров, родных братьев и сестер современных птиц, крокодилов и их вымерших родственников.
Они процветали, диверсифицировались и адаптировались, демонстрируя различные размеры, формы и образ жизни, которые были столь же разнообразны, как и среда, в которой они обитали. Их можно разделить на несколько заметных групп:
Этозавры (Aetosauria): тяжело бронированные растительноядные существа, отличающиеся широким плоским телом и короткими ногами.
Ornithosuchidae: "птичьи кроки", интересная смесь птичьих и крокодильих черт, и, вероятно, они были активными хищниками.
Rauisuchidae: настоящие титаны своего времени, крупные хищники с крепкими конечностями и страшным укусом.
Crocodylomorpha: Предки современных крокодилов, которые сначала были маленькими и наземными, но позже развили полуводные способности.
Анатомия древней приспособляемости
Псевдозухи демонстрировали потрясающий набор анатомических особенностей, которые олицетворяли их адаптивность и эволюционный успех. Форма черепа и зубы намекали на разнообразие рациона и образа жизни.
Хищные виды имели острые, зазубренные зубы для разрывания плоти, а травоядные - более плоские зубы для измельчения растительного материала.
Аналогичным образом, строение их конечностей кардинально отличалось в зависимости от образа жизни. Например, у раузухидов были сильные, похожие на столбы конечности, что соответствовало их наземному хищному образу жизни. С другой стороны, ранние крокодиломорфы обладали более тонкими конечностями, пригодными для передвижения как по суше, так и по воде.
Еще одной важной особенностью многих псевдозухий, особенно этозавров, было наличие обширной брони тела, состоящей из костных пластин, или остеодерм. Эта броня не только обеспечивала защиту, но и, возможно, играла роль в теплорегуляции.
