Обнаружение окаменелости возрастом 240 миллионов лет ставит под сомнение историю появления первых динозавров
Обнаружение нового родственника млекопитающих указывает на то, что найденные в Танзании остатки, которые могут принадлежать одним из самых ранних динозавров, вероятно, моложе, чем считалось ранее.
*Dinodontosaurus isiyavamanda* — недавно идентифицированный травоядный родственник млекопитающих из Танзании — может изменить датировку некоторых из древнейших в мире остатков, предположительно принадлежащих динозаврам. Это животное обитало около 240 миллионов лет назад, в триасовом периоде, а его остатки были найдены в тех же горных породах, что и упомянутые выше предполагаемые остатки динозавров.
Международная группа исследователей под руководством ученых из Бристольского университета классифицировала это животное как вид рода *Dinodontosaurus*; ранее этот род был известен только по находкам в Южной Америке. Присутствие этого рода на обоих континентах дает исследователям новый способ сопоставления возраста осадочных пород, содержащих окаменелости, что имеет важное значение для понимания времени и места появления первых динозавров.
**Предполагаемые остатки динозавров из Танзании могут быть моложе**
Ранее возраст отложений в Танзании определялся отчасти на основе сравнения с горными породами Южной Африки. Исследователи полагали, что в обоих регионах встречаются одни и те же роды ископаемых (или группы близкородственных видов), и относили южноафриканские породы к среднему триасу.
Связь с Южной Америкой указывает на то, что отложения в Танзании сформировались позднее. Недавние результаты радиометрического датирования (метода, позволяющего определить возраст по скорости распада радиоактивных элементов) свидетельствуют о том, что южноамериканские геологические формации на 10 миллионов лет моложе южноафриканских. Это открытие служит дополнительным доводом против того, чтобы считать танзанийские находки древнейшими из известных остатков динозавров.
Хади Джордж, ведущий автор исследования и аспирант Школы наук о Земле Бристольского университета, отметила: «Наше открытие стало первым подтвержденным случаем обнаружения представителей рода *Dinodontosaurus* за пределами Южной Америки. Эта находка связывает воедино танзанийские и южноамериканские породы, содержащие окаменелости, и демонстрирует, что они относятся к одному и тому же временному периоду.
Это подтверждает, что древнейшие из найденных в Танзании остатков, предположительно принадлежащих динозаврам, вероятно, не старше аналогичных находок из Южной Америки, что позволяет уточнить хронологию происхождения динозавров. В ходе будущих исследований ученые изучат оставшийся палеонтологический материал, а также проанализируют биомеханику и экологию триасовых дицинодонтов».
