Учёные раскрыли тайны возрастом 700 000 лет, скрытые внутри зуба гигантского слона
Зуб гигантского слона сохранил свидетельства существования водной среды, которая поддерживала жизнь древних людей почти 700 000 лет назад.
Исследователи, изучавшие останки слонов, найденные в Гешер-Бенот-Яаков (север Израиля), реконструировали облик плейстоценового ландшафта, изобиловавшего водой, растительностью и дикими животными. В статье, опубликованной в журнале Quaternary Science Reviews, описывается среда, которую делили между собой гигантские млекопитающие и одни из первых в этом регионе людей, изготавливавших орудия труда.
Группа ученых под руководством Ханны Фаррелл (аспирантки Хайфского университета) проанализировала фрагменты коренных зубов и бивней, обнаруженные профессором Гонен Шарон из колледжа Тель-Хай (Кирьят-Шмона, Галилея) и его коллегами. Местонахождение Гешер-Бенот-Яаков («Мост дочерей Иакова») расположено в Иорданской рифтовой долине, к югу от современной долины Хула.
Окаменелости принадлежали Palaeoloxodon antiquus, слону с прямыми бивнями, одному из крупнейших наземных млекопитающих плейстоцена. Расположенные рядом базальтовые топоры и тесаки помещают древних людей в ту же среду. Эти инструменты принадлежат ашельской традиции, одной из самых ранних и наиболее географически распространенных технологий каменных орудий в истории человечества.
Зуб слона хранит в себе экологические подсказки
Зуб предлагал больше, чем просто способ идентифицировать животное. Его структура, микроскопический износ и химический состав предоставили различные свидетельства о его жизни и окружающей среде. Команда объединила компьютерную томографию, 3D-реконструкцию, микроскопический анализ износа, изотопную геохимию и исследования пыльцы, чтобы собрать воедино более широкую экосистему.
Результаты указывают на существование устойчивого ландшафта, включающего леса, луга, болота, реки и мелководные местообитания. Значения изотопов углерода свидетельствуют о том, что слон обитал там, где вода всегда была доступна. Пыльца, извлеченная из отложений, дополнила эту картину, выявив наличие тростника, осоки, ивы, тамариска и водных растений.
В совокупности эти данные позволяют предположить, что регион долины Хула представлял собой стабильное экологическое убежище в Левантийском коридоре, сухопутном мосту, соединяющем Африку и Евразию. Надежные водные и биологические ресурсы, вероятно, сделали этот ландшафт ценным местом остановки или средой обитания для диких животных и групп людей, перемещающихся по региону.
